哈萨克斯坦能源部周四宣布，已与壳牌公司签署一项石油和天然气勘探协议，将在该国西部的Zhanaturmys区块开展相关活动。该协议由哈萨克斯坦能源部副部长Yerlan Akbarov和壳牌哈萨克斯坦高级副总裁兼国家主席Suzanne Coogan共同签署。

根据协议内容，双方将在Zhanaturmys区块进行地震勘探、数据收集及潜在油气资源的技术评估。哈萨克斯坦能源部指出，考虑到该区块勘探项目的规模和技术复杂性，合同期限将延续至2032年，区块面积约为1,377平方公里（约532平方英里）。

能源部补充说，Zhanaturmys区块位于哈萨克斯坦一个具有前景的油气盆地，可能对扩展该国的碳氢化合物勘探具有潜力。壳牌的Coogan评论道：“该协议重申了壳牌与哈萨克斯坦长期合作的承诺。”

然而，壳牌及其他国际主要公司目前正与哈萨克斯坦就两个主要生产项目陷入诉讼和国际仲裁。上个月，运营哈萨克斯坦Kashagan油田的国际石油公司启动了仲裁程序，以挑战一项高达50亿美元的罚款，该罚款指控在处理设施中超过了硫磺储存限制。

Kashagan油田由包括壳牌在内的北里海项目财团和哈萨克斯坦国有石油公司KazMunayGas共同开发。哈萨克斯坦已有多起仲裁案件，向主要公司索赔高达1,660亿美元的损失，主要原因与Kashagan油田延迟导致的收入损失有关。

壳牌首席执行官Wael Sawan在上个月的第四季度收益电话会议上告诉分析师：“我们认为哈萨克斯坦仍有很多潜在投资机会，但我们将等待，直到对事情的结局有更清晰的看法。”他指的是诉讼案件。