土壤管理越不密集，土壤的功能就越好;例如，减少翻耕频率，或更多地使用草-三叶草混合物作为覆盖作物。这是荷兰生态研究所 (NIOO-KNAW) 领导的研究团队得出的结论。

令人惊讶的是，它既适用于传统农业，也适用于有机农业。这些关于如何使农业更具可持续性的重要见解发表在《科学》杂志上。

研究小组表示：“它提供了明确的证据，帮助农民更好地管理土壤。”

更可持续地种植粮食：最佳方法是什么?这是一项重大挑战：在不损害土壤的情况下生产足够的粮食。毕竟，健康的土壤具有多种功能——即多功能性——而为了实现可持续农业，必须保护这些功能。

来自荷兰国家农业研究所 (NIOO)、瓦赫宁根大学及研究中心和德国图宾根大学的研究人员表示：“多功能土壤对于可持续粮食生产至关重要，因为植物从中获取养分。土壤在储水、应对气候变化和抑制疾病方面也发挥着不可或缺的作用。”

有机与传统

目前，对荷兰各地农场的研究表明，耕作强度主要决定了土壤能否保留其所有功能。有趣的是，传统农业和有机农业之间的差异对土壤的影响较小。在这两种农业系统中，土壤耕作和管理都存在很大差异。

“好消息是，在占绝大多数的传统农业中，我们可以获益良多，”土壤生态学家、NIOO 教授 Wim van der Putten 表示。“在所有农场，包括有机农场，目前重要的是不要过度耕作土壤。例如：减少翻耕。翻耕过程中翻动土壤会严重破坏土壤生命。”

不仅仅是少耕

不仅减少耕作频率，而且多种植禾本科植物和豆科植物(例如三叶草)，有助于形成多功能的健康土壤。你可以将这些植物与小麦、大麦、斯佩耳特小麦和黑麦等谷物交替种植。

研究团队在荷兰50多个农场采集了样本并进行了测量，这些农场的土壤类型包括粘土和沙质土壤。测量总是成对进行：一个采用传统农业的农场，加上一个相邻的有机农场。当时的土壤类型和其他条件非常相似。

“这样，我们就可以像双胞胎一样比较它们了，”研究员古斯耶·库尔内夫(Guusje Koorneef)解释道。她与索菲·范·里塞尔(Sophie van Rijssel)共同就此课题进行了博士研究。

可持续且高效

研究人员测量了多种土壤特性，并让农民分享了他们采用的耕作方法。土壤中存在的有机碳被证明是土壤多功能性的最佳预测指标，而对于生物指标而言，细菌生物量则是最佳预测指标。

Koorneef 补充道：“我们研究了沙质粘土和海洋粘土。这是荷兰两种截然不同的土壤类型。我们在这两种土壤类型中都看到了相同的景象。”

“‘可持续集约化’这个流行术语与我们的研究结果相矛盾，”现就职于图宾根大学的研究员凯尔·梅森-琼斯(Kyle Mason-Jones)指出。“更集约化的土壤管理会导致土壤功能的下降，因此更不可持续。”