默多克大学动物生产与健康中心的一项研究表明，在饲养场中能够使用梳理刷的牛通常更加满足、善于社交且压力更小，攻击性也有所降低，这表明牛刷可能有助于营造更和谐的饲养场环境。

动物福利和伦理学副教授特蕾莎·柯林斯介绍，其团队一直致力于研究改善饲养场牛福利的方法，重点关注常规养殖系统中的举措。柯林斯副教授指出，在澳大利亚，饲养场饲养肉牛供市场销售的趋势愈发明显，到2024年，肉牛数量将超140万头，相较于牧场农场，饲养场环境相对贫瘠。

在此背景下，团队研究了如何在饲养场环境中以相对实用的方式改善牛的福利。研究发现，安装牛刷是一种简单且经济有效的改善牛福利的办法，且不会带来体重增加减少等负面影响。

该研究发表在《动物》杂志上，研究团队对饲养场中约170头牛的行为和生产情况展开研究，将100天内生活在有大型直立牛梳理刷牛圈中的牛与没有牛刷牛圈中的牛进行对比。结果显示，能接触到刷子的牛表现出更积极的态度。

研究小组还发现，在研究期间，牛使用刷子的频率和持续时间并未减少，这表明牛重视这种形式的丰富，因为它能为牛提供长期的精神和身体刺激。柯林斯副教授表示，有趣的是，研究还观察到牛的玩耍行为更加频繁，鉴于牛是社会性物种，这是积极幸福的重要标志。

柯林斯副教授强调，此类研究旨在增进人们对养殖牛积极动物福利的理解。尽管需要限制牛只活动以促进其生长，但为牛提供自我梳理和相互梳理的机会，对维持其整体健康同样重要。减少牛的压力不仅能确保生产者与动物之间更安全的互动，还能提高肉的品质。提供丰富的环境有助于促进牛的自然行为，支持长期生产力和农场可持续性，同时减轻社会对饲养场牛的担忧。

柯林斯副教授还提到，使用牛刷是生产者践行澳大利亚牛肉可持续发展框架(ABSF)目标的一个实例，该框架为澳大利亚牛肉行业提供了最佳实践途径，且无需花费大量费用或劳动力。

据悉，这项初步研究是在西澳大利亚普雷斯顿湖的一个农场的两个围栏内开展的。

更多信息： Emma J. Dunston-Clarke 等，《圈养牛刷毛使用情况显示持续使用及积极行为》，《动物》(2024)。