昆士兰大学昆士兰农业和食品创新联盟(QAAFI)的科学家正牵头开展一项针对蓝莓根系包裹和相关冠部疾病的研究。这种疾病在全球范围内每年致使大量蓝莓减产，给产业带来巨大损失。

项目负责人爱丽丝·海沃德博士指出，目前关于该疾病及其病因的已发表数据极为匮乏。该疾病症状表现为根部相互缠绕，或限制冠部(植物地上部分与根部相接之处)，属于新出现的问题。田间蓝莓植株产量因此下降，尤其在生长需求旺盛时期，藤条或树枝枯死，甚至整株植物死亡。研究团队正致力于弄清该疾病的生理机理，并探究近年来是否有实践变化导致或加剧了这一状况。

蓝莓产业规模庞大，是全球仅次于草莓的第二大浆果产业。在澳大利亚，2023 - 2024 年该行业产值超过 5.05 亿澳元(《澳大利亚园艺统计手册 2023/24》)。

目前，QAAFI 团队联合昆士兰大学农业与食品可持续发展学院及其他项目合作伙伴、种植者(如 Mountain Blue、Costas 和 Hart's Nursery)共同研究该疾病的潜在成因。海沃德博士表示，研究最终目标是确定实践建议或早期筛选工具，以提前发现可能出现问题的情况。鉴于该疾病似乎并非由病原体或害虫引起，团队将重点聚焦生理因素，验证一些假设，包括观察蓝莓繁殖方式、从苗圃到田间种植的过渡过程，改变可能影响疾病发生的做法，观察根和芽结构并测量激素水平以确定其与症状发展的关联。此外，考虑到浆果育种投入巨大，引入不同基因也至关重要。

同时，研究团队计划通过行业调查，更深入了解并量化澳大利亚该问题的严重程度，收集更多信息，明确受影响人群、影响程度及症状表现。