一项关于棉花卷叶矮化病毒(CLRDV)的研究成果发表于《植物病害》杂志，该研究由美国农业部农业研究局研究人员与康奈尔大学合作者共同完成，挑战了长期以来关于该病毒在美国棉花中出现时间的假设，并带来诸多新发现。

长期以来，CLRDV被认为是在2017年正式被发现后近期入侵美国的。然而，此次研究表明，这种病毒早在2006年就已感染美国棉花种植州的棉花。研究团队在2006年密西西比州、2015年路易斯安那州和2018年加利福尼亚州的样本中均发现了该病毒的明确证据。

为进一步验证，2023年团队开展实地调查，在南加州采集新鲜棉花样本，实验室检测证实CLRDV目前在加州存在，这是该州首次正式报告该病毒。

该团队主要依赖对公共基因数据库中现有数据的重新分析，挖掘出与美国现有毒株高度匹配的病毒序列，全面展现了CLRDV随时间和地域分布的传播情况，强调了维护易于访问的公共数据库对改进未来疾病监测和防范的重要性。

值得一提的是，研究人员还在一个不寻常之处——加州一头牛的肠道样本中发现了病毒痕迹，数据与这头牛摄入受CLRDV感染的植物性动物饲料的假设一致，这为理解美国CLRDV感染的时间线和程度提供了新维度。

此外，这项研究还重新引发了人们对棉花病理学中青铜枯萎病这一悬而未决问题的兴趣。研究人员提出CLRDV与青铜枯萎病症状之间存在潜在联系，过去该话题曾引发争议，如今随着越来越多研究符合新发现，这一想法受到更多关注，或有助于解释长期农作物减产，并为未来病毒监测策略提供参考。

美国农业研究服务局科学家米歇尔·赫克博士表示，对于种植者而言，这些发现既是警示也是行动号召。CLRDV在美国田地存在时间远超人们认知，传播范围可能更广，了解其长期未被发现及现在更严重的原因，对制定有效管理策略至关重要。

该研究凸显了生物信息学、植物病理学和跨学科合作在现代农业中日益增长的作用，表明现有数据或许已包含更早发现新威胁的线索。

更多信息： Alejandro Olmedo-Velarde 等，《数据挖掘重新定义棉花卷叶矮化病毒(植物病害)的时间线和地理传播》 (2024)。