刺果番荔枝作为格林纳达的重要经济作物，不仅因其甜美的果肉和多样的烹饪用途深受喜爱，更是该国最大的外国农业收入来源，价值达260万美元。然而，近年来，一种名为巴豆介壳虫的吸食性昆虫的入侵，给格林纳达的刺果番荔枝产业带来了严重威胁。

巴豆介壳虫，主要宿主为巴豆植物，但也会侵染芒果、番石榴、李子和刺果番荔枝等多种作物。这种昆虫通过吸食汁液来削弱宿主植物，且繁殖迅速，雌性可存活60天，产卵多达400颗。其分泌的含糖液体蜜露，还会引发煤烟病，严重影响植物质量，导致果实难以销售。

格林纳达农民劳雷尔·威廉姆斯表示，她不久前在自家的刺果番荔枝树上发现了这种害虫。而在2022年，已有小规模农户报告称，这种害虫损坏了他们数百棵树。农民瑞安·霍尔担忧，害虫可能占领农场并摧毁它。几个月内，这种虫子就蔓延到他1200棵刺果番荔枝树中的约500棵，影响了果实的生长。

面对这一挑战，格林纳达农业部寻求援助和资源来研究和控制这种害虫，同时避免使用化学杀虫剂。该项目由农业部和农业研究组织CABI通过其PlantwisePlus项目牵头，并与Sandals基金会合作，旨在帮助加勒比国家迅速采取行动，防止害虫破坏生物多样性和农民的生计。

格林纳达农业部首席农业官塔多斯·彼得斯怀疑，巴豆介壳虫可能来自从佛罗里达州进口的植物。他表示，这种昆虫的蔓延速度很快，一旦寄主落到它喜欢的宿主身上，就会迅速繁殖，并侵染植物的幼嫩部分、嫩枝和较软的组织。

在防治过程中，害虫管理部门最初尝试使用从印度楝树种子中提取的杀虫剂和油，取得了不错的效果，但巴豆介壳虫很快卷土重来。彼得斯解释说，这是因为成虫的身体通常覆盖着幼虫，喷洒农药时，成虫会死亡，但幼虫会破茧而出，几乎立即开始繁殖下一代。

面对这一挑战，生物防治成为关键。生物防治是指利用害虫的天敌来控制入侵物种种群，而不依赖化学杀虫剂。格林纳达农业部与CABI合作，寻找巴豆介壳虫的天敌，如瓢虫和寄生蜂等，以控制其种群数量。

值得一提的是，已确认的巴豆介壳虫天敌之一，正是用来减少粉红芙蓉粉蚧的瓢虫。CABI加勒比地区代表奈特拉姆·拉姆纳南解释说，这种甲虫在环境中存活了数十年，努力控制这种新害虫。

此外，害虫管理部门还通过培训农民，让他们了解生物防治和合理使用农药的重要性，以便他们能够监测自己的农场，并在发现重大问题时才寻求技术援助。

然而，生物防治的推广仍面临挑战。彼得斯承认，有些天敌太小，人们可能不会相信它们真的存在。为此，官员们去年与农民见面，让他们亲眼目睹这些天敌，并解释其作用。

CABI的下一步是吸引捐助者支持加勒比入侵物种信托基金，以独立调动和管理入侵物种管理的财政资源，并加强制定战略的能力。拉姆纳南表示，该信托基金将帮助加勒比地区对任何新的入侵物种爆发做出快速和持续的反应，并培训和留住监控脆弱地区的技术人员，或雇用科学家寻找生物防治解决方案。

格林纳达的刺果番荔枝产业正面临巴豆介壳虫的严峻挑战，但通过生物防治等综合措施，有望实现产业的可持续发展。