在英国埃塞克斯郡布拉德韦尔，一个名为里文霍尔温室的项目正蓄势待发，计划于 2027 年投入运营，有望成为欧洲最大的低碳园艺设施，旨在革新食物种植与垃圾处理方式。

尽管小规模应用已在荷兰等地出现，但里文霍尔温室项目规模宏大，极具雄心。该项目将利用垃圾焚烧产生的热量，为 40 公顷的大型温室提供动力与供暖，预计每年可生产多达 3 万吨西红柿，约占英国目前消费量的 6%。

该项目秉持同时实现两个闭环的理念。一方面，通过处理埃塞克斯郡大部分生活垃圾，可减少该地区对垃圾填埋场的依赖，进而降低可生物降解垃圾分解释放的甲烷(一种比二氧化碳更强的温室气体)数量。另一方面，将垃圾产生的能源用于本地粮食种植，能减少从易受干旱和水资源短缺等气候相关压力影响的地区进口农产品的需求。

这座巨型温室将坐落于由废物管理公司 Indaver 运营的里文霍尔综合废物管理设施旁。生活垃圾在现场焚烧后产生蒸汽，部分蒸汽驱动涡轮机发电为温室供电，其余蒸汽则为温室全年提供恒温。

为进一步减少温室气体排放，项目还配备了一套碳捕获系统，每年可从焚烧炉烟气中提取约 2 万吨二氧化碳。捕获的二氧化碳不会排入大气，而是通过管道输送至温室，促进植物生长。不过，目前碳捕获规模较小，预计每年捕获量仅为 2 万吨，不到类似规模废物处理设施典型排放量的 10%。

该设施规划有 13 公顷用于冬季种植的人工照明温室空间，以及一个由前英国皇家空军机库改建而成的垂直农场，用于种植绿叶蔬菜。理论上，这将构建一个具有韧性的全年粮食生产系统，基本摆脱对化石燃料和气候敏感型进口的依赖。

然而，焚烧垃圾种植西红柿看似有违常理，毕竟焚烧炉仍会排放废气，且作为一种发电方式，焚烧垃圾的碳足迹比燃煤更高。但考虑到当前垃圾管理和食品进口实践，这一做法或许有其合理性。据英国政府环境、食品和农村事务部数据，2023 年英格兰约有 30.8%的家庭垃圾(约 800 万吨)被填埋，垃圾填埋场的排放物(主要是甲烷)不仅数量大且寿命长，难以捕获。里文霍尔模型声称，与垃圾填埋相比，温室气体总排放量可减少约 20%。若将电力、热能和粮食产出纳入考量，并计入碳捕获，每公斤番茄的排放量可能远低于传统进口产品或化石燃料温室。

不过，低碳地位并非企业自封，而是需验证的结果。在生命周期评估中，只有当每公斤番茄的净排放量明显低于实际基准时，才适用低碳地位。无论是填埋、堆肥、厌氧消化还是回收利用，都必须明确界定这一基准。若焚烧垃圾中含有更适合回收利用的物质，所谓的效益就会缩小甚至消失。

该项目成功不仅取决于技术整合，还取决于准确的排放核算和碳捕获系统的高效性能。根据废物分级系统，减少废物相关排放的最可持续策略是废物预防和减量，能源回收优于垃圾填埋，但不如彻底消除废物。

从更大范围看，荷兰温室通常采用热电联产系统，加拿大一些园艺作业利用工业废热，但里文霍尔温室项目因其规模以及与废物管理基础设施的紧密结合而独具特色。若该项目成功，可成为各地区应对粮食安全和废物问题的蓝图，将消费的环境成本控制在更贴近家庭的范围内。

除温室气体排放外，还需考虑其他环境因素。现代化焚烧炉也会产生污染空气的氮氧化物和颗粒物，必须严格控制，以避免引发肺部疾病等人类健康问题。为符合英国生物多样性净增益规则，该地点周围的自然栖息地和野生动物种群必须得到改善，而非减少。

里文霍尔温室项目在兑现技术承诺的同时，必须证明其低碳资质并非空谈。即便如此，此类项目也无法取代废物预防、降低消耗和循环设计等上游解决方案。