澳大利亚乳制品行业正遭遇一场近乎完美的“挑战风暴”，陷入前所未有的危机之中，未来发展面临诸多严峻问题。

乳制品业作为澳大利亚第三大农村产业，每年生产价值超60亿澳元的牛奶，直接雇佣超3万人，但一直承受着持续压力。今年以来，反复出现的极端天气对澳大利亚南部和东部主要奶制品产区造成严重影响。新南威尔士州奶农面临洪水带来的巨大压力，五月多地月降雨量打破历史纪录;维多利亚州干旱和缺水状况日益恶化;塔斯马尼亚州遭遇一个多世纪以来最严重干旱。形势迫使许多农民减少牛的数量以节省饲料和水，严重影响农业生产力。气候变化扰乱天气模式，使行业短期和长期规划面临更大挑战。

除气候变化外，该行业还面临生产力和盈利能力问题。在农场层面，奶农运营成本高昂，奶牛场需要更多厂房、机械和设备资本，其中大部分是专用挤奶机械。牛奶价格也让农民担忧，乳制品公司宣布下一财年农场牛奶价格小幅上涨，但涨幅不足以弥补上涨的运营成本。此外，奶牛场缺乏家族传承规划，许多年轻人对承担该负担心存疑虑，澳大利亚奶牛场总数从2015年的6000多家下降到2023年的4163家。

为提高乳制品行业的生产力、盈利能力和可持续性，澳大利亚奶农协会呼吁政府投资3.99亿澳元解决关键优先事项，包括投资农场技术提高效率、提供水安全资金、开展农民技能提升计划以及支持继任计划。同时，随着行业应对多重压力，应为现有农民提供转型途径，如采用不同奶牛养殖方式或退出奶牛养殖转行。

然而，推动乳制品生产更可持续、高效的努力也面临竞争。许多正在开发的技术有望通过细胞农业中的“精准发酵”生产出无需奶牛的乳制品。澳大利亚公司Eden Brew与乳制品巨头Norco合作，计划生产和商业化精准发酵乳蛋白;All G公司去年获准在中国销售精准发酵乳铁蛋白。不过，细胞农业的成本和可扩展性仍是挑战。目前，澳大利亚快速增长的非乳制品市场(包括大豆、燕麦等)年产值已超6亿美元，反映出全球范围内因健康、环境和伦理考虑转向植物性食品的趋势。

对于未来，一些人相信“蛋白质多元化”的市场是可能的，即传统蛋白质和替代蛋白质共存，但这需要乳制品行业和政府双方的长期规划。尽管精准发酵等技术带来无动物乳制品的前景，但其益处很大程度上尚未实现，最终如何造福整个社会仍是未知数。

在此背景下，一些学者认为应优先考虑当下可采取的行动，如支持农业生态学等实践，增强初级粮食生产者的权能。最近研究发现，澳大利亚奶农对财务和技术建议很感兴趣，以便决定未来业务发展方向。目前，尽管人们日益认识到乳制品行业面临的挑战，但政府和替代乳制品行业的应对措施仍参差不齐，需要为受影响的奶农采取更协调的措施，在政府和行业专家指导下帮助他们适应或实现多元化发展。