总部位于圣地亚哥的通用原子电磁系统公司(GA-EMS)近日宣布，其碳化硅(SiC)核燃料包壳技术取得重要里程碑，局部碳化硅连接工艺在模拟压水反应堆腐蚀性水环境中通过性能测试，为SiGA包壳技术的反应堆实测铺平道路。

GA-EMS透露，其专利的局部SiC连接方法近期在模拟压水堆冷却剂条件下表现出色。该技术通过密封燃料棒避免核燃料芯块暴露于高温水环境，形成完整的安全解决方案。SiGA包壳采用多层碳化硅复合材料，可承受比现有轻水反应堆高六倍的温度，显著提升燃料棒的耐高温与抗辐照性能。

“局部连接工艺不仅缩短了加工时间，还支持国内高效制造能力的扩展，为核电站提供更安全的耐事故燃料包壳。”GA-EMS总裁斯科特·福尼(Scott Forney)表示。他强调，SiGA包壳与连接工艺的结合可完全安全地容纳固体燃料，适用于当前及未来核反应堆的设计需求。

核燃料包壳作为反应堆冷却剂与燃料芯块之间的屏障，其密封性对核电站安全至关重要。GA-EMS的SiGA包壳通过将燃料堆叠于包壳管中并两端密封，形成气密结构。据公司新闻稿披露，该技术已在橡树岭国家实验室的高通量同位素反应堆中验证了陶瓷接头的耐辐照性能，目前正评估其在压水堆高温、高压及腐蚀性冷却剂环境下的长期稳定性。

“采用局部碳化硅连接工艺制造的接头在西屋公司反应堆冷却剂测试设施中暴露180天后仍保持气密性，这一结果为最终验证提供了关键数据。”GA-EMS核技术与材料副总裁克里斯蒂娜·巴克(Christina Back)博士指出。她透露，公司计划在爱达荷国家实验室的先进测试反应堆中，同步开展腐蚀性冷却剂与中子辐照环境下的接头性能测试。

SiGA包壳材料在高达1900°C的环境中仍能保持结构稳定，远超传统金属包壳的耐温极限。该技术可提升反应堆功率密度、延长燃料寿命，并降低运行成本。目前，GA-EMS已与美国能源部(DOE)签订合同，支持“事故容错燃料计划”，推动碳化硅包壳技术在美国核反应堆中的商业化部署。