昆士兰大学成功开发并验证了一款创新软件包——dsRNAmax，该软件利用RNA干扰(RNAi)技术，为作物保护提供了安全、有效且无化学成分的定制方案。dsRNAmax能够精准设计双链RNA(dsRNA)，靶向攻击害虫和病原体，同时避免对有益昆虫等非靶物种造成影响。

这款软件由博士生Stephen Fletcher主导开发，并由Chris Brosnan博士及其团队携手初级产业部(DPI)线虫学团队进行了严格测试。相关研究成果已发表在《NAR基因组学与生物信息学》杂志上。

弗莱彻介绍称：“dsRNAmax软件的核心理念是为目标生物量身定制dsRNA，其应用范围广泛，几乎可针对任何项目中的生物进行设计。这意味着我们能够避免脱靶效应，并可根据需要添加任意数量的脱靶排除项。”

Brosnan博士解释道，dsRNA触发的RNAi是自然界中普遍存在的基因调节机制。“我们利用这一机制，通过创造的dsRNA来精准调控我们选择的基因，从而有效控制病原体和害虫。”

在验证研究中，研究团队使用了初级产业部线虫学团队提供的三种线虫以及一种非目标线虫作为样本。Brosnan博士表示：“dsRNAmax软件成功设计出一种能够同时靶向这三种线虫所有相关基因的单个dsRNA，且无论基因拷贝数多少，均未对非目标线虫产生任何影响。”

“我们已通过实际研究证明了这款软件的功能实现，这也是本论文的亮点所在。此外，与DPI合作的线虫研究仍在深入进行，前景十分广阔。”

弗莱彻透露，dsRNAmax软件的下一步发展目标是进一步提升其有效性。“我们计划引入机器学习技术，优化dsRNA设计，使其效率提升5%至10%，这将为农业生产系统带来显著影响。同时，效率提升也意味着我们可以减少dsRNA的使用量，从而降低成本。”

“与DPI的紧密合作是我们取得成功的关键，因为验证系统的存在为软件的发布提供了有力支撑。”弗莱彻补充道。

更多信息： Stephen J Fletcher 等人，dsRNAmax：一种用于安全有效作物保护的多靶点嵌合 dsRNA 设计器，NAR 基因组学和生物信息学(2025)。