范安德尔研究所的研究团队在《自然通讯》发表创新成果，开发出名为scDEEP-mC的高分辨率单细胞DNA甲基化分析技术。这项突破性方法为研究癌症等疾病的表观遗传学机制提供了全新工具。

DNA甲基化作为重要的表观遗传修饰，在不改变DNA序列的情况下调控基因表达，与细胞分化、发育和疾病发生密切相关。传统甲基化检测方法受限于技术分辨率，只能获得细胞群体的平均数据，而scDEEP-mC首次实现了单细胞水平的高精度甲基化图谱构建。

"这项技术让我们能够观察到单个细胞在DNA复制不同阶段的甲基化动态变化，这在以前是无法实现的，"研究共同第一作者Nathan Spix博士表示。scDEEP-mC不仅能识别稀有细胞亚群，还可用于表观遗传时钟分析、半甲基化研究和全染色体X失活图谱构建。

该技术对癌症早期诊断具有重要意义。通过检测癌前病变细胞的甲基化异常，有望开发更精准的早期筛查方法。此外，scDEEP-mC揭示的细胞间表观遗传异质性，为理解肿瘤微环境演变提供了新视角。

研究团队计划将该技术应用于更多疾病模型，探索甲基化修饰在疾病发生发展中的精确作用机制。这项创新也将推动个性化医疗的发展，为基于表观遗传特征的精准治疗提供支持。

更多信息： Nathan J. Spix 等人，高覆盖率等位基因解析的单细胞 DNA 甲基化分析揭示细胞谱系、X 染色体失活状态和复制动态，《自然通讯》(2025)。期刊信息： 《自然通讯》