奥地利研究人员设计出一种新型电动汽车电池外壳，将木材与钢材结合，为特斯拉目前使用的铝制外壳提供了更安全、更可持续的替代方案。

该混合电池盒由格拉茨技术大学(TU Graz)车辆安全研究所的Florian Feist博士带领的专家团队设计，是Bio!Lib项目的一部分。这种新结构采用薄钢板填充木材制成，大幅减少了电池生产的环境足迹。传统铝制外壳采用腔室设计，生产时能耗高得多。

据悉，该项目的灵感源于生态考虑和提升碰撞性能的目标。电池外壳对电动汽车安全运行至关重要，能在碰撞时保护电池单元不变形或起火。

研究团队用填充木材的薄钢壳取代了铝壳。费斯特称，钢壳是在木芯存在的情况下直接焊接的，木材由微小细胞组成，压力下会坍塌，能在碰撞时吸收大量能量。车身底部和车盖采用相同钢木复合材料，电池内部用肋状横撑加固。该电池箱在模拟碰撞测试中表现出色，在临界杆碰撞测试中，车辆高速与钢柱相撞，Bio!Lib外壳的侵入值与特斯拉Model S的铝制电池外壳几乎相同。

为增强防火耐热性能，研究人员采用可再生原料软木作为隔热防火层。费斯特表示，软木暴露在极高温度下会烧焦，碳化会使原本较低的热导率急剧下降，保护背后结构，这也适用于车辆内部。模拟电池起火的烟火测试中，软木隔热外壳经受住超过2372华氏度(1300摄氏度)的电池起火条件，在相同模拟过程中，Bio!Lib外壳保持结构完整性，使火焰另一侧温度比特斯拉铝制外壳低约212华氏度(100摄氏度)。

完成测试后，团队与该校韦格纳气候与全球变化中心合作，评估金属木材混合设计的可持续性。分析发现，Bio!Lib外壳在能源使用、水消耗和污染等几乎所有方面对环境的影响都比铝制外壳小。Feist在新闻稿中总结：“在所有领域，Bio!Lib外壳的表现都优于市场标准的铝制外壳;只有在‘土地使用’影响类别中，情况相反。”

目前，该团队目标是提高软木的可重复使用性和组件的可回收性，同时研究能否将低价值木材(如间伐材或二次利用材料)用于围栏。