我们餐桌上海鲜中的微塑料含量究竟有多少?由于目前食品监测领域缺乏标准化分析程序来量化水产品中微小塑料颗粒含量，答案始终莫衷一是。不同研究结果难以比较，数据可靠性也往往存疑。不过，马克斯·鲁布纳研究所的科学家们改进了源自环境分析的方法，使其适用于海产品中微塑料的量化研究。

该研究所研究员、研究项目负责人朱莉娅·苏斯曼(Julia Süssmann)介绍，检测海鲜可食用肉中的塑料，关键在于彻底去除碳水化合物、蛋白质和脂肪等有机化合物，同时不能损害微小的塑料颗粒。为此，Süssmann和她的团队开发了特殊方法，利用酶和化学物质处理样品以溶解海鲜组织，再通过加压过滤将塑料颗粒从液体中分离出来。相关研究成果已发表在《分析与生物分析化学》《消费者保护与食品安全杂志》和《食品控制》上。

鉴于此前数据显示海鲜中微塑料含量较低且分布不均，高灵敏度的检测方法十分必要。目前，样品中的总塑料含量可通过基于质量的技术测定，比如加热样品使其分解形成气态产物，根据信号计算塑料含量，该方法可检测聚乙烯(PE)和聚丙烯(PP)等多种塑料类型。

此外，研究人员还开发了基于选择性塑料染色的方法。添加尼罗红等荧光染料，能让细小无色塑料颗粒更清晰可见;再添加第二种仅对生物组织染色的染料，可抑制天然颗粒(如虾壳或骨头碎片)的荧光。结合半自动图像分析，能可靠区分微塑料颗粒与天然颗粒，进而表征样本中塑料颗粒的数量、大小和形态。

实验室工作中，塑料制品无处不在，即便万分小心，塑料颗粒仍可能通过实验室设备、防护服及化学品进入样品。Süssmann表示，团队非常谨慎，避免引入塑料，同时会对“空白样品”与食品样品同时测试，以评估污染情况。

科学家们还在努力检测纳米塑料(更小的塑料颗粒)，但困难重重。即便经过化学消化，分离这些颗粒也极为困难，纳米塑料会聚集，部分会粘附在膜过滤器孔隙上，且食物成分会叠加塑料信号，目前尚无法可靠检测海鲜中的纳米塑料。

微塑料问题错综复杂，当前关于其潜在影响的数据仍不充足。Süssmann称，微塑料问题不仅限于海鲜，研究首次在牛奶、肉类、蛋类和蜂蜜中发现了塑料颗粒存在的证据。根据联邦风险评估研究所数据，目前知识水平表明食品中的微塑料不太可能对人类健康构成风险，但科学评估仍需进一步研究其生理效应和吸收途径。

更多信息： Julia Süssmann 等人，《尼罗红染色快速筛查可食用海鲜组织中疑似塑料颗粒》，《分析与生物分析化学》(2024)。