太阳系外围是否隐藏着一颗未被发现的巨大行星，即所谓的第九大行星，这一谜题自20世纪30年代起便萦绕在天文学家心头。尽管20世纪90年代通过重新计算海王星质量解释了部分轨道异常，但加州理工学院的康斯坦丁·巴特金和迈克·布朗在2016年再次提出第九大行星理论，认为其引力可能影响着柯伊伯带中天体的运行轨道。柯伊伯带是海王星外由矮行星、小行星等构成的巨大带状区域。

巴特金和布朗指出，柯伊伯带中许多天体的轨道并不一致，类似月球受地球引力影响呈螺旋状运动，这些天体可能也受到未知巨大引力源的影响。布朗在2024年表示，他认为第九大行星不存在的可能性极小，目前观测到的效应无法用其他原因解释。例如，2017年发现的矮行星候选体2017 OF201，其高度椭圆形的轨道就被认为可能受到了第九大行星的引力影响。

然而，第九大行星理论也面临质疑。一些天文学家认为柯伊伯带天体的轨道数据尚不足以支撑这一结论，同时提出了碎片环影响或小黑洞理论等其他解释。此外，外太阳系的观测时间不足也是一大难题，如2017 OF201的轨道周期长达2.4万年，要察觉其引力效应需长时间观测。

最新发现的2023 KQ14天体，即“塞德诺星体”，也对第九大行星理论提出了挑战。该天体轨道稳定，未受假设的第九大行星显著影响，暗示若第九大行星存在，其距离太阳可能超过500天文单位。尽管如此，天文学家并未放弃探索，他们依赖地面和太空望远镜持续观测，期待未来能揭开柯伊伯带之谜。