玉米作为全球最具价值的经济作物之一，仅在美国年产量价值就高达近800亿美元。杀菌剂在保护作物、提高产量方面被广泛应用，然而发表在《植物生物群落》杂志上的一项研究指出，我们可能忽视了其一个隐性成本——对植物健康至关重要的有益真菌的损失。

该研究由美国农业部农业研究服务中心的微生物学家Briana Whitaker和植物病理学家Joseph Opoku领导的研究小组，与先正达生物制品公司的Nathan Kleczewski合作开展。他们聚焦于叶面杀菌剂对叶面内生真菌群落(生活在玉米叶组织内但不引发疾病的真菌)的影响。

研究在美国中西部两个农业研究地点进行，采用基于培养的技术来识别和量化玉米叶片中的真菌。研究人员使用一种系统性、多作用模式的杀菌剂来评估其效果。

研究结果显示，虽然可培养真菌的总体存在情况没有显著变化，但真菌群落的组成发生了改变，特别是在特定真菌物种的多样性和丰度方面。而且，这些影响因地点不同而有所差异，凸显了环境条件对微生物组反应的影响。

Briana Whitaker表示：“这项研究为我们重新评估作物管理策略提供了契机，重点应从单纯控制病害转向促进植物微生物群落的有益成分。实施更可持续的农业实践，既能保护作物，又能增强作物的恢复力，潜力巨大。”

据悉，这是首批探究叶面杀菌剂对玉米真菌微生物组影响的研究之一。尽管玉米在全球农业中地位重要，但这一领域此前在很大程度上被忽视。此次研究发现可能对植物病理学、农学、生态学和病虫害综合管理产生广泛影响，鼓励人们采用既能抵御病原体又能支持有益微生物的作物策略。

随着农业面临气候变化、新病原体出现以及对弹性种植系统需求增大等压力，玉米微生物组或许代表着一种尚未开发的资源。Briana Whitaker补充道：“这项工作可能引发农业领域的变革，植物与其微生物组之间的协同作用将得到认可和利用，从而取得长期成功。”可以预见，随着研究深入，这些有益的真菌群落将在下一代精准农业中发挥核心作用。

更多信息： Briana K. Whitaker 等，《叶面杀菌剂施用改变玉米可培养叶面内生真菌群落》，《植物生物群落杂志》(2025)。