由日本理化学研究所可持续资源科学中心(RIKEN CSRS)的白须健(Ken Shirasu)领导的研究团队，发现了一种古老蛋白质，该蛋白质具有帮助植物抵御数万种不同细菌及其他病原体的潜力。

这种受体被命名为“SCORE ”(S elective CO ld shock protein RE ceptor，选择性冷休克蛋白受体)，它能检测冷休克蛋白（CSP） ——这种蛋白的变体存在于超过85%的已知细菌中，同时也存在于真菌和昆虫中。

发表在《科学》(Science)杂志上的实验揭示，只需将SCORE的关键部分替换为替代物，就能可预测地改变其识别的冷休克蛋白类型(从而改变识别的病原体类型)。这一策略可用于工程化合成SCORE ，为植物(特别是作物和树木)提供抵御困扰它们的任何病原体的手段。

据了解：当水稻、小麦、橄榄树、竹子等开花植物感染病原体时，它们会变得矮小，产量降低。

幸运的是，植物拥有受体蛋白，当受体蛋白与病原体分子匹配结合时，就能识别这些分子并触发免疫反应。

然而，不幸的是，没有任何一种免疫受体能识别所有当前和未来的病原体。不过，近期研究表明，植物家族树某一分支(如卷心菜和西兰花)特有的免疫受体，可以转移到另一谱系(如番茄和马铃薯)中，赋予它们原本不具备的防御能力。

这听起来简单，但现实是，在自然界存在的数十万种可能的受体-微生物配对中，迄今为止，科学家仅鉴定出不到十种，且全都是在基因组已知的模式物种中。

在不知道哪些受体识别哪些微生物的情况下，很难改善田间作物的生长状况。在他们的新研究中，白须健及其RIKEN CSRS团队专注于开发一种识别这些配对的策略。