美国国家航空航天局 (NASA) 的一项任务于周三上午从佛罗里达州大西洋沿岸的肯尼迪航天中心发射升空，旨在研究日光层(保护太阳系的太阳磁泡)，并更好地了解太空天气。

美国宇航局的星际测绘与加速探测器(IMAP)任务于美国东部时间上午7:30搭载SpaceX猎鹰9号火箭发射升空。该航天器配备了先进的传感器和探测器，将对从太阳系边缘及更远的地方流向地球的粒子进行采样、分析和测绘。

IMAP任务还将帮助研究人员更多地了解太阳风(来自太阳的连续粒子流)以及日光层中的高能粒子。这些粒子可能会影响人类太空探索者并损害技术系统，而且它们很可能在太阳系生命的存在中发挥着作用。

IMAP 正在飞行由多个组织建造的 10 台仪器，以研究太阳风、星际尘埃和其他粒子、磁场和太空中的紫外线。

约翰·霍普金斯大学应用物理实验室负责管理开发阶段，建造了航天器，并设有IMAP任务运营中心。APL与任务团队各机构合作，集成了IMAP的仪器、子系统和组件，并对其进行了一系列严格的测试，以确保它们能够在太空中成功运行。

“IMAP将帮助我们更好地理解太空环境如何危害我们和我们的技术，并探索我们太阳系周边的科学奥秘，”普林斯顿大学教授、IMAP首席研究员戴维·J·麦科马斯(David J. McComas)说道。他领导着这项任务及其由27个合作机构组成的国际团队。“想到未来所有伟大的科学发现，我感到非常兴奋。”

美国东部时间上午8:57左右，APL的飞行控制员确认IMAP航天器运行正常，并准备启程前往拉格朗日点1(L1)，该点距离地球约100万英里，朝向太阳。IMAP预计将于2026年1月抵达L1，在那里它将能够不间断地观测星际边界和太阳的活动。

APL 太空探索部门负责人 Bobby Braun 表示：“IMAP 展示了 APL 如何利用其在空间科学和工程领域的独特专业知识，与世界各地的合作伙伴合作，开发首个研究日球层的任务。”

来自航天器部分仪器的数据将支持 IMAP 实时主动链路(I-ALiRT)系统，该系统将广播频繁可靠的信息，以增强太空天气预报。

除了IMAP之外，该火箭还搭载了另外两艘能够增进我们对太空天气了解的航天器：美国宇航局的卡拉瑟斯地冕天文台和美国国家海洋和大气管理局的空间天气后续拉格朗日1号(SWFO-L1)。

美国宇航局华盛顿特区总部太阳物理部门主任乔·韦斯特莱克在美国宇航局的一份新闻稿中表示：“这三个独特的任务将通过从近距离到太阳系边缘监测太阳的影响来增进我们对太空环境的了解。”

“它们正在加入我们现有的遍布太阳系的太阳物理学舰队，帮助保护人类在太空的家园，并创建一个与我们最近的恒星共同繁荣的弹性社会。”