阿尔伯塔大学一项研究探讨了将闲置油气井改造为地热能源，用于加热牲畜饮用水的经济可行性。该研究模拟了在阿尔伯塔省大型牧场改造废弃水井，为2000头牛提供冬季饮用水的技术方案。研究负责人丹尼尔·希夫纳表示："我们提供了用于估算改造油井成本的模板，以及预测地热能获取的方法。"

研究团队通过对25年使用周期的成本效益分析发现，改造费用预计需86.5万美元，而收益仅为1.9万美元，在当前条件下经济可行性有限。然而，这项研究为未来开发利用地热能提供了重要参考依据。希夫纳补充道："我们可以将部分油气井从负债转变为资产，同时助力碳减排目标。"

研究指出，选择"暂停使用"而非完全"废弃"的油气井可降低改造成本约5万美元。研究人员发现，井位和垂直深度是评估地热能潜力的关键参数。希夫纳表示："在数十万口油气井中，这有助于快速筛选合适的地热能开发目标。"

该研究显示，地热能利用效率与输送距离密切相关。研究建议将地热能应用于附近需求场景，如北方社区的温室种植或农业生产。希夫纳指出："一旦地热能被输送到地表，热量就会散失，因此输送距离越短，效率越高。"虽然当前案例经济性不足，但地热能长期使用特性仍使其具有持续开发价值。

更多信息：Daniel Schiffner 等人，《利用低温地热能加热牛饲料水的技术经济评估：以加拿大阿尔伯塔省中部为例》，《可再生能源》(2022)。期刊信息：可再生能源