休斯顿大学研究团队发现，从页岩油气藏开采过程中产生的卤水含有高浓度锂元素，可作为锂资源的新供应途径。该研究由石油工程系助理教授李京宰主导，相关论文已在《能源报告》发表。

研究团队通过对宾夕法尼亚州马塞勒斯页岩气的分析，在开采出的油气及副产品水中检测到锂元素。李京宰表示：“我们在石油基岩石卤水中发现了锂，这为利用页岩油气作为锂的重要来源开辟了新的途径。”目前已有锂加工公司从该地区油气企业购买生产用水进行锂提取。

全球锂资源供应近年出现波动，价格从2020年初的每吨6000美元升至目前约7万美元。李京宰指出：“美国目前只有一座正在开采的卤水矿用于生产锂，因此人们正努力从非常规或现有资源中获取锂等关键矿物。”该研究为锂提取提供了新的技术方向，有助于满足电动汽车与储能设备对锂材料的需求。

更多信息：Kyung Jae Lee，《石油烃源岩卤水作为锂新来源的潜力：来自盆地尺度模型和局部敏感性分析的启示》，《能源报告》(2021)