美国国家航空航天局(NASA)的逃逸与等离子体加速和动力学探测器任务已于11月13日发射升空。该任务目的是研究火星磁场与太阳风的相互作用及其对火星大气的影响。此次发射使用了蓝色起源公司提供的“新格伦”火箭。

火星探测器任务包含两个名为“蓝色”与“金色”的相同航天器，每个大小约为一米。它们将携带磁力计等仪器，测量火星周围的磁场强度以及离子与等离子体的能量和密度。与地球不同，火星磁场较弱，使其大气更易受到太阳风侵蚀。科学家希望通过此任务进一步了解火星大气演化历史及其表面水体消失的原因。

经过约11个月的飞行后，这对火星探测器将进入为期一年的科学观测阶段。在最初六个月，它们将在同一轨道运行，对磁层相同区域进行测量。之后，两个探测器将转移到不同轨道，实现对磁层不同区域的同步观测。

该任务原计划于2024年10月发射，因运载火箭研制进度推迟。由于2025年11月并非直接飞往火星的最佳发射窗口，NASA选择了一条创造性轨道：探测器将先抵达距离地球约150万公里的L2点停留，待2026年底合适窗口出现时，再借地球引力飞向火星。

此次发射是“新格伦”重型运载火箭的第二次试飞。蓝色起源公司由杰夫·贝佐斯创立，此前以“新谢泼德”亚轨道飞行器闻名。火星探测器任务的成功实施，有望为研究火星大气逃逸机制提供新的数据。