欧洲航天局发射的北极气象卫星，自2024年8月升空以来，凭借卓越性能已用于业务天气预报，圆满完成核心使命。这项小型原型任务成功验证了新空间方法在地球观测小型卫星领域的可行性，并为EPS-Sterna新型卫星星座的构建铺平了道路。

北极气象卫星旨在通过一组极地轨道卫星，提供高频观测数据，支持北极及全球短期天气预报。随着气候变化加剧北极天气波动，大气水汽等关键参数的测量需求激增。单颗卫星难以满足广域覆盖需求，卫星星座成为必然选择。该卫星配备横向扫描微波辐射计，可精准测量大气湿度与温度，其数据已被欧洲中期天气预报中心纳入预报体系，与多国气象机构数据形成互补。

欧洲气象卫星组织已确认推进EPS-Sterna项目，计划2029年发射首批六颗卫星，并在任务期内补充两次，确保数据持续供应至2042年。星座还将部署两颗备用卫星，总计建造二十颗。欧洲航天局将负责卫星采购，合作模式延续Meteosat与MetOp气象任务传统，双方正式协议即将签署。

EPS-Sterna星座将实现全球观测数据小时级更新，同一位置重访间隔缩短至三小时内，较现有极地轨道卫星系统大幅提升。高频观测将强化极端天气监测，优化地中海等脆弱区域灾害预警，并填补北极地区数据空白。