美国宇航局的“阿尔忒弥斯二号”任务正稳步推进，计划执行一次载人绕月飞行，为后续的登月任务测试关键系统。2026年1月17日，任务的火箭与飞船组合体已转运至佛罗里达州肯尼迪航天中心的发射台。

此次转运的太空发射系统火箭与猎户座飞船组合体高度接近一个足球场，其缓慢移动与未来发射时将达到的超过每小时22,000英里的速度形成对比。该任务目前计划于2026年春季发射，具体窗口可能从3月延续至4月下旬。任务核心目标是将四名宇航员送至月球轨道，全面验证所有工程系统在深空环境下的可靠性，为“阿尔忒弥斯三号”的载人登月奠定基础。

如果任务成功，这将是自1972年阿波罗17号任务后，人类首次重返月球附近空间。宇航员将进行为期约10天的飞行，飞越月球背面后返回地球，在太平洋溅落。一位行星地质学家对此评论道：“作为一名行星地质学家，我非常期待人类最终能够重返月球，在人类首次离开地球轨道的跳板——月球上开展实地考察。”

此次任务选择绕月而不着陆，是基于系统测试与安全验证的考虑。专家解释其逻辑：“如果你想攀登珠穆朗玛峰，你会先测试装备，确保一切正常后再出发。登月也是如此。”此次飞行将重点测试全新的太空发射系统火箭与猎户座载人飞船，这两大系统均经历了长期研发。火箭于2022年首次执行了无人的阿尔忒弥斯一号绕月任务。

阿尔忒弥斯二号任务也具有独特的科学观测价值。宇航员将成为数十年来首批亲眼观测月球背面的人类，他们受过专业训练，能即时解读地质信息，其视觉观测将与月球勘测轨道飞行器等探测器获取的数据形成互补。任务下一步将进行发射前的最终系统检查，包括燃料加注测试与安全保障系统的验证，以确保所有设备在发射前状态完好。