美国宇航局詹姆斯·韦伯太空望远镜最新发布的图像揭示了围绕一颗垂死恒星的PMR 1星云的更多细节。这片由气体和尘埃构成的星云因形状酷似透明头骨中的大脑，被命名为“暴露的头骨”星云。韦伯望远镜利用近红外和中红外波段拍摄到了这一独特结构。

PMR 1星云十多年前由现已退役的NASA斯皮策太空望远镜首次在红外波段观测到。韦伯望远镜的先进仪器展现了更高分辨率的细节，进一步凸显了星云类似大脑的形态。星云呈现明显分层的区域，分别记录其演化不同阶段：最先被吹散的外层气体主要由氢气组成，内部云团则结构更复杂，包含多种气体混合物。

韦伯望远镜的近红外相机(NIRCam)和中红外成像仪(MIRI)均观测到一条清晰的暗带垂直贯穿星云中心，勾勒出类似大脑左右半球的轮廓。韦伯的分辨率显示，这条带状区域可能与中心恒星的爆发或外流有关，通常表现为两股喷流向相反方向喷射。在MIRI图像中，星云顶部区域尤为明显，呈现内部气体向外喷射的迹象。

该星云由一颗即将走到生命尽头的恒星形成。恒星在最后阶段抛射外层物质，从宇宙尺度看这是一个动态且迅速的过程，韦伯望远镜捕捉到了这一瞬间。最终结局取决于恒星质量：若质量足够大，它会爆发成超新星;若为类太阳恒星，则会持续剥离物质层，最终留下致密核心，演变为白矮星并逐渐冷却。该星云距离地球约5000光年，位于船帆座方向。