德国航空航天中心研究人员近期对SpaceX星舰重型运载火箭进行了独立技术评估，并在此基础上提出了一项名为RLV C5的欧洲替代设计方案。相关分析已发表于《CEAS太空期刊》。研究团队未采用SpaceX官方数据，而是通过公开飞行测试视频提取信息，构建了独立性能模型。
分析显示，目前完全可重复使用的星舰可将约59吨有效载荷送入近地轨道，这一能力与猎鹰重型火箭在一次性使用模式下的运载水平相当。未来配备改进型猛禽3发动机及更大燃料箱的星舰，在可重复使用模式下运载能力预计可达115吨，一次性使用模式下则有望提升至188吨。研究人员通过逐秒解析前四次综合飞行测试的公开视频，验证了其模型的准确性。
德国航空航天中心提出的RLV C5方案融合了该机构长期研发的“太空班轮”项目中的带翼可重复使用助推器与一次性上面级。该飞行器采用液氢液氧燃料组合，其助推器回收方式不同于星舰的垂直着陆，而是借助机翼滑翔返回大气层，随后由大型亚音速飞机在空中捕获。研究人员指出，这种设计无需为着陆预留燃料，可将更多推进剂用于轨道送入任务。RLV C5在可重复使用模式下预计可将超过70吨有效载荷送入轨道，其入轨质量中有效载荷占比可达74%，高于星舰的约40%。
研究人员将这一方案描述为欧洲发展自主重型运载能力的一种备选路径。RLV C5可利用现有或正在研发的组件进行建造，无需从零开发完全可重复使用系统。星舰已进行多次飞行测试，尽管其热防护系统在第四次试飞中受损并需重新设计，但其快速重复使用能力仍在工程验证阶段。RLV C5目前停留在概念设计层面，尚未进入工程试飞。研究团队表示，该方案可作为“太空班轮”项目发展的过渡阶段，为欧洲独立获取超重型运载能力提供参考。
更多信息：作者：Moritz Herberhold等人，标题：《SpaceX 星舰与欧洲有翼重型运载火箭方案的比较》，发表于：CEAS 空间期刊(2025)。
