瑞士Empa跨学科研究机构专注于材料科学与技术，其健康纳米材料实验室在Peter Wick教授领导下，探索利用光激活纳米材料中和病菌的新方法。Wick指出：“我们迫切需要新的方法来治疗和预防感染。使用目前可用的抗生素，越来越多的病原体我们已经无法控制。”该研究旨在应对日益增长的抗生素耐药性问题。

2023年，实验室聘请化学家Giacomo Reina负责项目，开发基于石墨烯酸的新型抗菌涂层。这些纳米材料超薄透明，可隐形应用于医疗设备。Reina解释道：“我们需要纳米材料不仅具有抗菌性，还要具有组织相容性、环境友好性和稳定性。”团队已合成四种材料，优化其特性。

光激活是该纳米材料的关键特征，Reina说明：“抗菌效果可以精确控制：通过适当的光能量开关或调节。”近红外光可穿透组织达两厘米，激活皮下涂层，产生氧自由基破坏细菌表面。测试显示，一种材料几乎消除100%的耐药细菌菌株，远超银基涂层，且未发现副作用或耐药性。

团队正将纳米材料应用于牙科植入物，以预防感染。博士生Paula Bfcrgisser自2025年夏季起研究此方向，在圣加仑和苏黎世两地工作。Reina表示，涂层可反复激活而不失效。Wick预计，技术需10至15年进入临床，并展望其在传感器和癌症治疗等领域的潜力。他说：“纳米材料可以在医学中产生真正的影响。我们正处于这段旅程的起点，基础研究继续提供新的发现。”