一颗名为灵神星（16 Psyche）的金属小行星，因其独特组成被科学家推测为原行星核心的残留物，其形成过程一直是行星科学领域的谜题。国际研究团队近期通过计算机三维模拟，对灵神星北极区域的大型撞击坑进行了分析，相关成果已发表在《地球物理研究杂志：行星》上，为理解太阳系早期行星演化提供了新线索。

研究人员在模型中考虑了灵神星的物理形状、内部结构及孔隙度等因素，重点关注撞击坑的深度直径比。由于地面望远镜数据有限，而美国宇航局（NASA）的灵神号探测器预计2029年8月抵达，这项模拟研究旨在为未来实地探测提供理论依据。首席作者、亚利桑那大学博士生Namya Baijal表示：“孔隙度在小行星内部的空腔空间量在这些撞击坑形成中扮演重要角色，我们的模拟显示它强烈影响撞击过程和坑形。”

灵神号探测器的主要任务之一是验证灵神星是否为微行星的金属核心残留物，这将是人类首次直接探索行星体内部。通过此类研究，科学家希望更深入了解行星形成机制，为太阳系内外行星演化及生命探索提供参考。

出版详情：作者：Laurence Tognetti, Universe Today；标题：《Giant craters may reveal if Psyche is a lost planetary core》；发表于：《Journal of Geophysical Research: Planets》(2026)。