美国东北部森林树木死亡的主要原因正在发生变化。佛蒙特大学的一项新研究揭示，在短短15年内，树木损失的主导因素已从人类砍伐转变为多种自然因素。

研究人员分析了2009年至2024年间18个州、近6200万公顷范围内的约32.4万条树木死亡记录。2009年，人类砍伐导致的树木损失略高于自然因素；到2024年，自然因素造成的损失比砍伐高出近40%，同时总树木损失增加了约16%。

主要作者卢卡斯·哈里斯在研究森林数据时发现了这一趋势。哈里斯是鲁宾斯坦环境与自然资源学院的博士后研究员，他指出：“2009年，砍伐是树木生物量损失的主要原因，但随著时间推移，自然死亡和自然干扰急剧增加。”研究人员表示，约一半的树木死因可以确定，这符合典型情况。

研究合著者、鲁宾斯坦学院教授托尼·达马托描述了这一变化：“当人们谈论树木因气候变化死亡时，他们想到的是西部的大火。但在东部，更像是千刀万剐：这种昆虫、那种疾病、这种病原体、那场风暴。”

尽管砍伐活动略有减少，但变化主要由昆虫活动增加驱动，包括翡翠灰蛀虫、海绵蛾和铁杉毛虫等害虫，以及风暴和疾病。哈里斯补充：“特别是昆虫驱动的死亡，真的让情况发生了很大变化。由全球变暖导致的更频繁和严重的气候干扰与这些新害虫协同作用。”

研究人员区分了直接人类砍伐与气候变化相关的自然因素，并强调这一发现对森林管理政策的影响。管理面临新型昆虫和微生物威胁的森林，其生态结果更难预测，需要新的策略。

达马托总结：“有很多因素威胁著森林提供给我们的东西。这是一个缓慢的蔓延，但我们现在看到影响区域更大，这对森林的未来不是好兆头。”这项研究旨在为未来森林管理提供参考，应对日益复杂的自然挑战。

出版详情：作者：by Lauren Milideo, University of Vermont；标题：《New leading cause of tree death in US northeast shifts from logging to natural causes》；发表于：《Canadian Journal of Forest Research》(2026)。