国会议员克里斯·麦克唐纳在IChemE石油、天然气与能源转型小组举办的能源转型辩论中指出，清洁能源将为英国带来本世纪的经济机遇。该活动在伦敦大学学院举行，汇聚了行业专家和学生，共同探讨英国工业在能源转型中保持竞争力的策略。

麦克唐纳强调英国工业战略对经济增长的关键作用，并指出可持续性与竞争力可以共存。他表示：“绿色经济的增速是非绿色经济的三倍，去年全球有2万亿英镑投入清洁能源，是化石燃料投资的两倍。这不仅是当代的经济机遇，更可能持续一个世纪以上，标志着新一轮工业革命。”

英国工业战略规划了未来十年的八个增长领域，包括先进制造业、国防和清洁能源。预计到2035年，每年将有超过300亿英镑投资于清洁能源。然而，部分发言者担忧该战略对基础产业如炼油和化工的支持不足。IChemE主席拉斐拉·奥科内提问：“政府如何支持基础产业？人们常关注钢铁，但石油化学品材料同样重要。”

尼克·博恩，前埃克森美孚福莱炼油厂总经理，指出英国炼油业面临高能源和供应链成本挑战：“我们面临全球竞争，能源和人力成本逐年上升，挤压利润空间。无论是化学品生产还是炼油，盈利都相当困难。”

技能短缺被一致认为是工业增长的主要风险。麦克唐纳表示：“英国有80万个工作岗位的增长机会，对化学工程师是巨大机遇。但缺乏熟练工人将阻碍投资实现。”政府已投入2000万英镑用于低碳技术培训，支持北海工人转型。麦克唐纳敦促学生投身该领域，警告技能短缺可能导致投资外流：“如果我们无法获得技能，将失去在英国的投资。”