本周，加拿大议会小组的证人们指出，该国关键矿物的脆弱性主要源于加工环节而非地下资源本身。在众议院国防委员会的听证会上，议员们讨论了采矿与精炼、价值链控制的关联，及其对主权的影响。劳伦森大学古德曼矿业学院的纳迪娅·米基特丘克表示：“当今真正的战略脆弱性不是我们的地质条件，而是我们的加工能力和供应链依赖。”尽管加拿大资源丰富，但出口过多原料供海外升级后回购高价值产品，构成工业弱点，在紧张环境下可能演变为国防问题。

加工短缺已体现在实际运营中。嘉能可（伦敦证券交易所：GLEN）于2月3日宣布暂停魁北克省鲁安-诺兰达霍恩冶炼厂近10亿加元的投资，并缩减蒙特利尔东CCR炼油厂支出。淡水河谷（纽约证券交易所：VALE）的贱金属子公司报告，去年在加拿大开采8万吨镍，仍需进口1.6万吨以维持萨德伯里炼油厂高效运行。这些案例凸显了加拿大关键矿物供应链的加工瓶颈和原料依赖。

听证会显示，辩论焦点正从开采转向控制。前黑莓CEO吉姆·巴尔斯利告诉委员会：“拥有矿物本身并不能给你带来杠杆。”他警告，若继续出口原材料而由他人控制加工技术，加拿大将陷入低杠杆模式，难以获取战略优势。麦克唐纳-劳里埃研究所的希瑟·埃克斯纳-皮罗特主张更窄的国防焦点，优先关注中国主导的利基材料如镓、锗、石墨和稀土，而非镍和锂，因后者市场较易解决。

北方采矿案例被提及以支持主权。阿格尼科鹰矿业（多伦多证券交易所、纽约证券交易所：AEM）主席肖恩·博伊德阐述，北极主权涉及基础设施和社区，矿山可提供营地、物流和电力，助力国家建设。米基特丘克则强调速度，认为矿山废物和尾矿库存可提供镍、铜、钴和稀土来源，结合回收技术可能缓解加工短缺。然而，加拿大矿业观察的罗德里格·图尔容警告，国家安全语言不应成为削弱审查的借口，需平衡原住民权利和环境风险。