智利国有矿业巨头Codelco董事长马克西莫·帕切科在沙特年度未来矿产论坛上透露，该公司正与沙特阿拉伯就铜矿领域的潜在联合投资进行初步探讨。帕切科表示：“我们非常愿意考虑与沙特阿拉伯的联合投资机会。”此外，双方的合作还可能拓展至锂领域，沙特阿拉伯计划从智利进口电池金属进行国内加工，以满足其日益增长的电池和电动汽车制造需求。智利是全球第二大锂生产国，拥有已知最大的锂矿储量，去年已向私人投资者开放了20多个锂盐滩。在与沙特阿拉伯的谈判中，Codelco还提及了技术转让，特别是沙特阿拉伯在海水淡化方面的专业知识，双方还探讨了将人工智能等先进技术融入采矿作业的可能性。

沙特阿拉伯正致力于实现经济多元化，摆脱对石油和天然气的依赖，投入大量资金发展采矿和工业部门。作为该战略的一部分，沙特阿拉伯制定了成为全球电池和电动汽车制造中心的目标。工业和矿产资源部长班达尔·本·易卜拉欣·阿尔霍拉耶夫此前已宣布了进口金属并使用进口和本地材料制造电池的计划。他赞赏智利采矿业的多样性，认为大公司、中公司和小公司的并存为沙特阿拉伯提供了独特的合作机会。沙特阿拉伯通过马纳拉矿产投资公司(Manara Minerals Investment Co.)寻求在海外采矿业务中获得股份。该公司是沙特阿拉伯9250亿美元的公共投资基金(PIB)与沙特阿拉伯矿业公司(Ma'aden)的合资企业，已在国际市场上进行了多项重要投资，包括2023年收购淡水河谷基本金属公司10%的股份。

目前，沙特阿拉伯大部分铜矿依赖进口以满足国内需求，年需求量约为365,000吨，预计到2035年将增加一倍以上。此次与Codelco的探讨，被视为沙特阿拉伯实现铜矿自给自足计划的重要一步。