2024年，中国从刚果民主共和国(DRC)进口的精炼铜量大幅增长，同比增长71%，达到148万吨。这一增长使刚果成为中国最大的精炼金属供应国，同时也巩固了其作为全球最大铜买家的地位。中国企业在刚果铜矿带的主导地位进一步推动了这一贸易动态。

据路透社报道，刚果的铜产量增加是推动中国进口增长的主要原因。然而，这种贸易格局的变化也使得中国的铜进口数据作为衡量内需指标的可靠性降低。2023年，中国意外的铜出口曾扰乱市场，打破了基于供应短缺的看涨预期。

尽管中国经济指标表现疲软，2024年中国精炼铜进口总量仍同比增长8.6%，达到404万吨，而国内铜产量也增长了5.4%。报告指出，刚果铜产量的增加是推动中国进口增长的关键因素，因为大部分刚果铜产量通常流向中国。

中国洛阳钼业集团(CMOC Group)在刚果的业务表现尤为突出，其铜产量在2023年增长了55%，达到65万吨。然而，该集团的钴供应过剩也对市场造成了一定影响。

此外，洛比托走廊项目的推进预计将提升刚果铜矿向西方国家的出口能力。该项目旨在升级从安哥拉洛比托港到刚果铜矿带的铁路基础设施。尽管如此，分析认为，除非有强有力的财政激励措施，否则中国拥有的矿山可能仍会优先向中国发货。

随着刚果铜产量的持续扩大，预计流向中国的铜量将进一步增加，无论中国的需求状况如何。与此同时，刚果已超过秘鲁成为全球第二大铜生产国，而智利在中国铜进口中的份额降至18年来的最低点，仅占14.3%。