国际原子能机构(IAEA)总干事拉斐尔·马里亚诺·格罗西在维也纳举行的首次小型模块反应堆(SMR)国际会议上表示，小型模块化反应堆是近年来“最有前景、最令人兴奋和最必要的技术发展之一”，目前正在从概念走向现实。

小型模块化反应堆通常定义为功率容量高达300 MWe，具有组件可在工厂大规模生产、运输到现场安装的特点，这可能使其更便宜、建造速度更快。此外，SMR还能位于偏远地区以及电网容量不足的地区，适用于电力和非电力应用，为综合能源系统提供稳定性，结合核能、可再生能源和能源存储，为不同用户提供弹性和清洁的能源供应。目前，全球有80多种SMR设计处于不同开发阶段。