维度网讯,休斯顿纪事报获取的数据显示,得克萨斯州正迎来前所未有的数据中心建设热潮,未来数年寻求落户该州的项目规模远超以往,且单体用电需求更为巨大。
目前,从得克萨斯州电力可靠性委员会(ERCOT)电网取电的数百个数据中心中,仅十余个被归类为“大型”电力用户,其用电量相当于至少18750户家庭。然而,这一状况即将发生剧变。根据ERCOT的数据,已有超过480个“大型”数据中心申请在2032年前接入其电网,以布局人工智能领域。这些潜在数据中心总计寻求超过418吉瓦的电力,这是2023年夏季创纪录热浪期间该州85.5吉瓦历史最高电力需求纪录的五倍。
ERCOT首席执行官Pablo Vegas形容这一状况“在ERCOT历史上前所未有”。电网专家普遍认为,受制于人工智能芯片与电网设备限制,大部分拟建大型设施最终落地的可能性不大。尽管如此,这份名为“大型负荷互联队列”的候补名单激增,表明得克萨斯州需大幅扩张电网并制定新规,以保障普通用户利益。
行业协会数据中心联盟(Data Center Coalition)的游说者Cameron Poursoltan在4月立法听证会上表示,当前监管环境并非为如此增长速度而设计。目前尚无政府机构发布得克萨斯州数据中心的完整列表。纪事报通过与私营供应商Cleanview合作,已发布首个公开交互式地图。新的ERCOT数据由纪事报通过多次公共信息请求获得,按截至5月6日的县划分,列出了大型数据中心(寻求至少75兆瓦电力)的接入请求总数及总电力容量,该数据未包含加密货币矿场。
ERCOT已收到500个大型数据中心的接入电网请求,包括12个已投入运行的项目。得克萨斯州254个县中,仅34个县收到了五个或以上此类请求。少于五个请求的县的数据被归入“其他”类别,以保护客户机密,该类目包含来自200多个县的179个项目,约占候补名单的三分之一。
由于光纤电缆密度等因素,达拉斯地区是数据中心开发最热门的区域。位于达拉斯南部的埃利斯县有29个接入请求,居全州之首,寻求的电力近24吉瓦,超过休斯顿地区炎热夏季的用电量。该县已拥有谷歌在得克萨斯州的两个现有数据中心。ERCOT首席执行官Vegas表示,这不意味着所有项目都会落地。一些公司会提交多个申请但只计划开发一个项目,或无法获得融资与设备。代表得克萨斯制造商协会(Texas Association of Manufacturers)的律师Katie Coleman指出,出售排队位置已变得“极其有利可图”。ERCOT发言人Trudi Webster表示,电网运营商正制定新规,以筛选出“真实”项目。
申请最多的三个县均为达拉斯地区县。传统上因飓风风险不受青睐的休斯顿所在的哈里斯县,也以17个接入请求位列第四。房地产公司世邦魏理仕(Cushman and Wakefield)的数据中心洞察主管John McWilliams表示,这反映了公司争相前往任何能获得电力的地方。当地公用事业公司CenterPoint Energy在最近的财报电话会议上透露,休斯顿地区的电网有10吉瓦的备用容量可供数据中心和其他工业设施使用。McWilliams指出,若在12或18个月前,他不会认为休斯顿会成为数据中心开发商认真考虑的地区,“但现在,一切都归结于电力可用性。”在达拉斯地区以外,西得克萨斯农村地区的米切尔县和斯库里县是大型数据中心寻求电力最多的县,该地区拥有丰富的天然气和可再生能源及充足的土地。根据世邦魏理仕内部数据,目前西得克萨斯在建的数据中心容量(2.9吉瓦)超过欧洲、中东和非洲的总和。
大型数据中心开发热点多位于2014年完工的CREZ输电线路终点附近,该线路最初用于将西得克萨斯风电输送至东部。得克萨斯州政策制定者已批准另一个耗资140亿美元的输电项目,但遭到土地所有者及部分立法者反对,他们担忧这会吸引数据中心。数据中心公司和电力公用事业公司辩称,得克萨斯州需要新线路以维持供电。Lancium公司首席执行官Michael McNamara在4月对立法者表示,“系统目前已经售罄,ERCOT需要更多电力,不仅仅是用于数据中心,而是为了整体经济增长。”许多得克萨斯人还呼吁放缓数据中心开发,理由是对电费上涨和水资源有限的担忧。这导致了得克萨斯州共和党人的分裂。在已明确成为数据中心热点的县中,多数在2024年大选中投票给了特朗普,只有城市化的哈里斯县、达拉斯县和特拉维斯县投票给了特朗普的对手卡马拉·哈里斯,这给州共和党领导人带来压力,要求制定保护措施,以避免普通用户不成比例地承担新输电线路费用。州参议员、共和党人Phil King在4月立法听证会上敦促州监管机构加快行动,回应选民对数据中心和电力成本的关注。
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