维度网讯，非洲语言学习和AI翻译平台Nkenne的创始人Michael Odokara-Okigbo入选Zoom首届Solopreneur 50项目前五名，从超过3000名申请者中脱颖而出，获得3万美元无条件资助。

Nkenne由音乐人转型科技创始人的Michael Odokara-Okigbo创立，旨在构建非洲语言学习和翻译的基础设施。平台提供语音转文字、文字转语音和语音转语音翻译功能，致力于保留非洲语言的声调、方言和谚语细微差别。

疫情期间，Odokara-Okigbo原本计划穿越欧洲和非洲的音乐巡演被推迟，他回家后想学习母语伊博语，但发现缺乏相应工具。在母亲建议下，他以母亲名字命名的Nkenne由此诞生。最初只是教授非洲语言的尝试，后来扩展为面向消费者的语言学习应用和基于AI的翻译平台。

目前Nkenne支持15种非洲语言，计划在三到五年内扩展到数百种。平台面临的技术挑战在于，许多非洲语言既有声调又对方言敏感，声调微小变化可能改变意思。在伊博语中，单词"Nkenne"根据发音有六种含义，这需要针对声调、方言和谚语丰富用法进行优化的模型。

翻译业务是Nkenne的主要B2B实体，同时扩展到B2G领域。该公司已与尼日利亚国家信息技术发展局（Nigeria's National Information Technology Development Agency，一家联邦政府机构）签订合同，部署翻译能力。Odokara-Okigbo表示，Nkenne希望成为非洲语言翻译的基础设施层，使政府、电信公司和企业能够在不同地区部署服务时依赖它。

获得Zoom资助后，Odokara-Okigbo计划将资金用于扩展电信供应商服务。Nkenne正在与非洲各地电信供应商讨论，希望将Nkenne AI集成到其服务中。这帮助Nkenne从消费者学习更快扩展到B2B和B2G业务。

Odokara-Okigbo认为AI可以作为保护濒危语言的工具，帮助小文化提升自身。非洲人口结构增加了这一需求的紧迫性，仅尼日利亚就有超过2.5亿人口。在他的规划中，Nkenne未来三到五年支持数百种语言，提供多种翻译服务，并深化政府和企业的渗透，成为非洲语言翻译的事实标准。

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