维度网讯，科布拉资源公司（Cobra Resources）正在南澳大利亚州推进其声称的澳大利亚唯一适合原位回收（In Situ Recovery，ISR）开采的稀土项目，钻探工作已界定出两个独立远景区的矿化，约80%的化验和渗透率数据已完成收集，为首次矿产资源估算奠定基础。该公司在伦敦证券交易所上市，专注于勘探与开发，其采用的ISR方法相比传统硬岩或露天开采，具有更低的资本密集度、更小的物理足迹和可能更快的投产路径。

公司在其南澳大利亚州矿权包内的松散沉积物中进行声波岩心钻探，现已圈定两个远景区。管理层强调，这些区域仅占公司总土地持有量的一小部分，但能够追踪长度达数公里的三角洲或侧翼矿化系统。目前剩余数据正在纳入水文模型，以支持首次矿产资源估算。该公司在三个地质层位上开展工作：Pidinga层、Garford层和Narlaby层。Pidinga层最深，是主要关注对象，因其渗透性强且水文数据完善。Garford层和Narlaby层位于上方，正在同时评估，以在不增加钻探成本的前提下增加吨位潜力。其中Narlaby层表现出高品位和高渗透性，但仍需对含水层封存进行更多工作。

ISR开采方法需要特定的地质条件，其中渗透率、品位和酸耗是驱动项目经济的三个主要杠杆。科布拉资源公司已通过示踪剂研究模拟了ISR开采过程，在8米/天的导水系数条件下，从一口井注入的示踪剂在两天内于等距离的另一口井回收了近80%。这种水力连通性支持15至25米的井距，基于这些渗透率数据的浸出周期模型表明，井场可运行30至60天。高示踪剂回收率也证明了浸出液的封存能力，这是ISR许可的关键环境要求。

科布拉资源公司的混合稀土碳酸盐产品成分与许多同类离子粘土项目存在差异。在总稀土含量中，约43%为重稀土，其中镝和铽合计占比近5%。公司首席执行官鲁珀特·韦尔科（Rupert Verco）将这种富集的重稀土特征归因于还原地球化学环境，该环境使铈在杂质去除过程中能够沉淀，无需溶剂萃取，从而减少需运输的材料，同时回收更多价值。

该项目的一项技术优势在于矿体含有天然硫化物，氧化后可原位生成硫酸。实验室规模研究表明，在某些钻孔中，每吨物料可生成高达60公斤硫酸。鲁珀特·韦尔科表示，即便保守假设无法全部捕获这些酸，部分抵消酸耗也具有经济意义。在标准稀土ISR作业中，酸成本约占运营总成本30%，管理层估计每公斤MREC的运营成本约为18至20美元。ISR方法的资本支出需求仅为硬岩运营的15%至20%，环境修复责任也大幅降低，每单位商品产量的修复成本比兰杰铀矿等露天开采作业低约28倍。

南澳大利亚州在过去两年中已在铀和铜项目中开展了多项ISR试点研究，并存在与科布拉资源公司项目地质层位相似的长期ISR铀生产作业。公司使用的温和低酸度浸出液降低了监管风险。公司计划完成首次矿产资源估算，该估算将包含渗透率和酸生成参数，并以此为基础进行概略研究。此外，计划利用现有井场基础设施和澳大利亚核科学技术组织的加工设施进行现场ISR中试研究，以降低开采方法风险。公司斑岩铜矿项目上的金刚石钻机正在进行全天候作业。

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