维度网讯，开放无线接入网络（Open RAN）是Verizon 6G网络战略的必备基础。距离首批6G产品问世还有大约四年时间，这家运营商表示，其无线网络近一半已满足开放要求，即三星的虚拟RAN（vRAN）。

对Verizon来说，开放RAN意味着基站各组件之间采用标准开放接口，并且能够在通用x86硬件上运行RAN软件，即vRAN。该运营商拥有全球规模最大的虚拟化无线网络之一，甚至可能最大。它表示，目前在用的vRAN站点约有60,000个，包括宏站以及在体育场馆、大型活动和企业专网中部署的小基站。2025年初，该运营商称其vRAN站点有22,900个在运，且40%的网络运行在vRAN平台上，该平台包含三星的设备、HPE的服务器以及Wind River的软件层。

Verizon首席技术官Yago Tenorio向Light Reading确认，这些vRAN部署（他称之为开放RAN）目前全部来自三星，因为“爱立信尚未准备就绪。但他们现在有了一个不错的计划，我们希望他们能很快准备好。”“对行业整体而言，不同供应商的开放RAN在6G之前达到一定成熟度至关重要，这样通用现成硬件也能支持6G，”他说，“从x86来看，（英特尔的）Granite Rapids将提供足够的算力来满足6G最初几年的需求。”根据Verizon近期的一篇博客，诸如O-RAN之类的开放标准和互操作性，是下一代无线网络“不可协商的架构基础”。

Tenorio表示：“开放接口允许你在其上部署自主网络并连接智能系统。”这可以实现将多种网络语言模型或代理嵌入无线电操作系统，以支持新服务或网络功能。他补充说，这为开放RAN增加了更多“好的理由”，包括避免供应商锁定、能够用相同的基带使用更多无线单元、以及在不更换硬件的情况下更换供应商。

这种局面使爱立信面临向通用服务器转变的压力。对爱立信来说，Tenorio的评论表明，其另一家美国运营商客户希望看到这家瑞典供应商支持通用中央处理器（CPU）硬件。AT&T计划在其未来的无线架构中，使用戴尔服务器和英特尔Granite Rapids处理器部署爱立信的云RAN。云RAN和开放RAN是AT&T与爱立信于2023年12月宣布的140亿美元五年协议的关键部分。但云RAN进展似乎缓慢。根据上个月Network X Americas大会上AT&T的展示信息，合同执行两年半后，AT&T仅在两个城市的21个站点部署了云RAN，运行在英特尔上一代Sapphire Rapids处理器上。AT&T决定等待Granite Rapids可用，因为英特尔早期处理器需要部署两台服务器，运营商希望避免这种情况。如今Granite Rapids已可用，AT&T表示正在开始扩展云RAN。

爱立信将其无线电软件定位为可在任何芯片平台上部署。其云RAN产品现已在英特尔至强处理器上商用，并且对AMD、Arm和英伟达提供“原型支持”。但其大部分RAN仍由其自有定制基带硬件支持。可能还有其他因素限制了行业未来的RAN愿景。例如，有人指出，AI需求导致内存芯片价格飙升，也可能增加虚拟网络CPU以及其它定制电信组件的成本。无线运营商正在考虑6G之前的RAN硬件选项，以探索从远端站点运行电信和其它工作负载的潜力。英伟达进入电信领域，提出利用其GPU进行RAN计算的AI-RAN方案，并向诺基亚投资10亿美元，使这些硬件选择成为焦点。但是，当专用集成电路（ASIC）性能出色并驱动大多数无线网络时，并没有简单的答案。Omdia的资深首席分析师Gabriel Brown表示，存在“取舍”，他总结道：“专用硬件提供更高的性能密度；vRAN提供更大的灵活性。这是一个艰难的决定。”