维度网讯，韩国初创公司Wareflu（웨어플루）利用液态金属技术，开发出用于AI服务器浸没式冷却的专用流体，旨在解决下一代AI加速器功率密度超过每机架100kW带来的散热难题。
以ChatGPT为首的生成式AI热潮背后，AI服务器超乎想象的发热问题正成为行业焦点。传统风冷或水冷方式已难以控制，将服务器整个浸入特殊溶液的“浸没式冷却”被视为解决方案。然而，制造一种既不导电又能高效导热的流体曾是化学工程领域的矛盾。Wareflu给出的答案是“液态金属”。
Wareflu由成均馆大学（Sungkyunkwan University）教授朴成俊（Park Sung-jun）于2022年基于实验室创立。公司名称寓意制造像水气球一样灵活流动的液态金属。创业初期，公司主要开发基于液态金属的灵活可动健康护理传感器元件。在收到全球投资界的建议后，公司转向将液态金属技术应用于AI数据中心的发热控制。朴成俊表示，硅谷等地大型科技公司对液态金属导热潜力的认可促使了这次业务转换。
技术上的主要挑战在于，导电金属颗粒混合在冷却流体中可能导致服务器短路。Wareflu通过在液态金属颗粒表面形成数纳米厚的超薄氧化膜（玻璃膜）涂层解决了这一矛盾。该玻璃膜保持绝缘状态，阻断了电流，同时内部热量通过流体中的颗粒作为桥梁迅速传导到外部。朴成俊解释称，涂有玻璃膜的金属颗粒在流体中扮演桥梁角色，快速将内部热量搬运到外部。
与全球化工巨头现有产品相比，Wareflu的技术具备独特竞争力。现有企业为了提高导热率会在流体中混合固体颗粒（填料），导致流体粘度上升，从而增加数据中心的泵驱动功率消耗。Wareflu的材料因颗粒本身是“液态”金属，不会增加流体粘度。朴成俊强调，现有固体填料使流体变得粘稠，导致为了冷却反而消耗更多循环泵功率，造成本末倒置的局面；而Wareflu的流体保持了循环功率不变，即使保守估计，冷却效率也能比现有水平提高40%以上。
韩国国内数据中心空调规制中的“燃点250度以上限制”措施被认为是市场进入的障碍。监管当局以火灾风险为由施加强制限制，但有人认为这会破坏流体基于分子结构的传热效率设计。目前浸没式冷却市场发展最快的美国没有此类限制。朴成俊表示，浸没式冷却使用的流体实质上是不导电的“非极性油”，从源头上阻断了因电短路引起火灾的风险，而与美国GRC等全球领先企业进行的长期实证评估中未出现安全问题。他呼吁放宽规制，帮助国内材料、零部件初创企业在全球市场生存。
Wareflu目前正在进行Pre-A轮融资，目标在今年夏天完成，所获资金将用于建设符合全球标准规格的试点量产设施，以建立可即时供应给全球浸没式冷却系统的流体量产体系。未来，公司计划将产品线扩展至移动设备用高性能冷却膜和导热膏。朴成俊提出了蓝图，称公司将重生为完美控制整个硬件生态散热的“AI时代独一无二的冷却专家”。业界认为浸没式冷却市场将在2028年迎来爆发。
