维度网讯，沙漠中的太阳能电池板不仅用于发电，还可能成为保护和恢复当地生态系统的关键工具。亚利桑那州立大学（Arizona State University）的研究人员近日提出了“地壳光伏”（crustivoltaics）这一概念，发现太阳能基础设施能够推动脱碳与生态恢复并行。

气候变化正加速地球干旱生态系统的退化。地球陆地面积超过40%由旱地组成，这些生态系统面临严重威胁。每年约有38.6万平方英里的肥沃、生产性土地退化。太阳能作为全球绿色能源转型的主要驱动力，装机容量已占全球新增可再生能源容量的近75%。沙漠因广阔的可利用土地成为太阳能部署的热点。

研究人员在亚利桑那州立大学的监测中发现，太阳能电池板改变了其下方的小气候。在索诺兰沙漠（Sonoran Desert），地表覆盖着由蓝细菌、真菌、绿藻、地衣和苔藓构成的生物结皮（biocrusts），它们像“活皮肤”一样固定土壤颗粒、防止风蚀，并捕获碳、转化氮。然而，沙漠直射高温正威胁这些微生物的生存。

研究显示，太阳能电池板通过遮阴降低了土壤温度，提高了稀缺土壤水分的保持力，为微生物创造了低压力孵化环境。在该研究中，生物结皮的生物量实现了翻倍；与未覆盖的沙漠土壤相比，电池板下的生物结皮覆盖面积增加了两倍。研究人员认为，这种“活皮肤”可以被收获并添加到其他退化地区，为恢复数千英亩受损的沙漠土地提供一种高容量、低成本的策略。