联合国贸易和发展会议（UNCTAD）发布了《2024年全球海运发展评述报告》。报告显示，2023年全球海运贸易增长2.4%，达到122.92亿吨，在2022年萎缩之后开始复苏。然而，未来仍然充满不确定性。报告预计，在铁矿石、煤炭和谷物等大宗商品以及集装箱货物需求的推动下，2024年的海运贸易将小幅增长2%。然而，这些数字掩盖了更深层次的挑战。2023年集装箱贸易仅增长0.3%，预计2024年将反弹3.5%，但长期增长将取决于该行业如何适应持续的干扰，如乌克兰战争和中东日益紧张的地缘政治局势。与此同时，集装箱船运力供应在2023年增长了8.2%。主要海上咽喉要道的中断导致航线延长，暂时增加了对船舶的需求，帮助缓解了运力过剩问题。然而，如果航线恢复正常，供需失衡可能导致集装箱船运力过剩。

该报告详细讨论了全球海运行业当前面临的挑战，包括海运通道的脆弱性、地缘政治紧张、气候变化、贸易模式变化、以及海运业的去碳化等。报告强调海运对于全球贸易的重要性，特别是对小岛屿发展中国家（SIDS）和最不发达国家（LDCs）的影响。由于这些国家高度依赖海运，任何海运成本的增加都可能导致这些国家的消费者价格上升，加剧通货膨胀，从而影响经济增长。报告还提到了巴拿马运河、红海和苏伊士运河以及黑海等关键水道正面临严重压力，地缘政治紧张局势、气候影响和冲突共同动摇了全球贸易，威胁着海上供应链的运作。此外，报告还涉及了航运业面临的环境挑战，特别是减少温室气体排放和向清洁能源过渡的紧迫性。