礼来公司近日宣布，将在未来五年内于休斯顿东北部打造一座价值65亿美元的生物制造工厂，此举旨在支持该地区成为国家生物制造中心。此前，礼来公司曾将休斯顿列为几个潜在建设地点之一，而周二的正式声明不仅确认了这一选址，还透露项目成本较最初预估有所增加。

据大休斯顿合作组织介绍，该项目堪称德克萨斯州生物技术制造业史上最大投资，同时也是休斯顿地区规模最大的单一企业投资项目之一。根据德克萨斯州审计长的记录，这座占地236英亩的工厂将落户于Generation Park，该商业综合体位于环城公路8号附近，距离乔治布什洲际机场以东约10英里。礼来公司表示，新工厂预计将带来4000个建筑岗位和615个永久性职位，涵盖工程师、科学家、操作人员及实验室技术人员等多个领域。

此外，该项目还有望使休斯顿成为新兴减肥行业的核心地带。近年来，随着Ozempic和Wegovy等GLP-1注射药物的兴起，减肥行业迎来了快速发展。礼来公司正致力于研发一种名为orforglipron的口服GLP-1药物，目前该药物仍在等待监管审批。礼来首席执行官戴维·A·里克斯表示：“休斯顿新工厂将大幅提升我们大规模生产orforglipron的能力。若获批上市，该药物有望成为全球数千万人的代谢健康治疗选择，为他们提供无需限制饮食、便捷服用的药片形式。”他还强调，这一重大投资及API生产能力的本土化，将确保更快、更安全地获取orforglipron及其他未来改变生活的药物。除减肥药物外，休斯顿工厂还将具备生产其他小分子药物的能力，满足癌症治疗、免疫学、神经科学等多个治疗领域的需求。