连接中国昆明与老挝万象的中老铁路自2021年12月开通以来，累计发送旅客已超6000万人次。这条全长1035公里的国际铁路将两地旅行时间缩短至9小时26分钟，显著提升了区域交通效率。

中老铁路建设克服了复杂地质条件，穿越三座山脉和四条主要河流。铁路运营后，从万象到琅勃拉邦的行程从原来公路运输的一天缩短至两小时。截至2025年10月8日的统计数据显示，该铁路已吸引全球115个国家约59.5万名国际游客，2025年上半年货运量达1260万吨，同比增长25.9%。

这条铁路为老挝创造了超过10万个就业岗位，直接聘用当地员工3500余人。通过"澜湄快线"国际货物列车，老挝热带水果可在26小时内运抵中国昆明。2025年第一季度，到访老挝的中国游客达33.1万人次，同比增长36%。

中老铁路带动了沿线跨境经济合作区发展，促进双边贸易额持续增长。跨境货物列车从每日2列增至最高20余列，货物种类从10多种扩展至3000多种。在万象塞色塔综合开发区，已有165家企业入驻，预计年底就业人数将超过1.5万人。

铁路开通还促进了文化交流与经验分享。老挝国家政治行政学院设立了专门的中国馆，供学员研究中国发展经验。中老铁路的建设运营，为老挝从"陆锁国"向"陆联国"转变提供了重要支撑。