巴西矿业企业淡水河谷近日宣布，已与卡特彼勒及其经销商Sotreq签订协议，计划在2028年前将其位于北部系统的自动驾驶越野卡车车队规模扩大五倍。淡水河谷运营执行副总裁卡洛斯·梅代罗斯向路透社表示，此举是公司推动自动驾驶技术规模化应用的重要步骤。

根据规划，淡水河谷的自动驾驶卡车数量将从今年底的18辆增至90辆。公司方面表示，这一举措有助于降低北部系统区域的排放水平，提升作业安全性与生产效率。该区域是淡水河谷最大的铁矿石与铜生产区。

此次车队扩张主要通过改造现有传统车辆实现。目前，淡水河谷在北部系统运营约130至140辆越野卡车，其中包括自动驾驶车辆与传统车型。现有自动驾驶卡车最大载重为320公吨，而新协议中包含了400吨级车型。财务细节虽未公开，但截至2024年，淡水河谷在自动驾驶卡车领域的投资总额预计约为2.1亿美元。

淡水河谷的自动驾驶卡车项目始于2018年，最初在米纳斯吉拉斯州的布鲁库图矿区实施。公司还计划在该州进一步扩展其自动驾驶车队规模，持续推进自动驾驶技术在大规模采矿作业中的应用。