为了更好地了解水电混合动力的潜在优势或盈利能力，爱达荷国家实验室 (INL) 的研究人员最近在一份新报告中做了这项工作，这要感谢能源部水力技术办公室的资助。

INL 电力系统工程师、本文撰稿人 Hill Balliet 表示：“电池具有多种好处，例如降低维护成本、提高产量以及带来投资和生产税收优惠。”

此外，报告称，水电混合动力发电比风电和太阳能发电更具优势。太阳能和风电运营商无法选择阳光照射量或风力吹拂量，但水电站运营商（尤其是那些可以使用水库的水电站）可以控制水力发电量。

“对于太阳能和风能，你必须依赖天气预报，而天气预报并不总是可以预测的，”INL 电力系统工程师 Venkat Durvasulu 说道。“对于水力发电，可以提前几天计算出下游会有多少水流，水力发电业主可以大致了解他们能发电多少。”

报告称，这种可预测性意味着连接到水电系统的公用事业规模电池可以更好地利用电厂的互连余量，从而可以提高水电混合动力的盈利能力和电网效益。此外，水电混合动力能够在停电事件后重新启动电网。

运营水电站需要额外的成本，包括环境保护、娱乐活动、当地野生动物等。报告指出，部分收入损失可以通过使用公用事业规模的电池来弥补。

此外，报告称，水电混合动力研究的一个“主要障碍”是现有模型没有考虑可避免的成本，如减少维护、磨损、电网稳定性、电压调节、生产税收抵免、碳信用等。作为研究的一部分，研究人员开发了 Hydro + Storage Sizing，这是一款在线工具，可以让用户估算不同电池尺寸的盈利能力，同时考虑到可避免的成本。

“还有其他尚未开发的价值和机会，”巴利埃特说，“更多的就业机会，更高的承载能力，更低的运营和环境成本，更好的水资源管理，以及更大的利润。”