近期，明尼阿波利斯发生的联邦执法事件引发关注，该事件源于一位名为尼克·雪莉的23岁视频博主制作的YouTube内容。雪莉对当地一个日托中心提出指控，其内容被指缺乏依据。他的创作不仅面向特定受众，还刻意迎合网络平台的推荐算法，这种现象被称为“废料”内容。

废料内容通常指制作快速、成本低廉且质量较低的网络材料，包括虚假信息、过度简化的新闻或互动诱饵等。这类内容的主要目的在于吸引用户时间和注意力。雪莉早期创作过多种视频，后转向政治话题，其内容围绕移民、毒品等议题，采用煽动性标题以获取更多观看。

有学者将这种现象与历史上的“黄色新闻”时期类比。马德里卡洛斯三世大学研究员卢卡斯·格雷夫斯表示：“那是在专业新闻价值观真正确立之前、专业道德准则出现之前的时刻。”当时的报纸会刊登严肃报道，但也存在为吸引读者而夸大或编造内容的情况。

现代内容创作者拥有更精细的受众数据，能够实时了解用户偏好。格雷夫斯指出：“创作者引发愤怒、获取观众或点击的兴趣，与政府推动公众支持其任何期望政策的兴趣之间存在一致性。”这种一致性可能使内容创作与公共政策产生关联。

雪莉等创作者常自称为“独立记者”，但其内容与专业新闻存在差异。康奈尔大学副教授布鲁克·艾琳·达菲提到：“‘影响者’这个标签仍然带有污名。其女性化的编码性质以及粗俗商业主义的装饰使其在新闻和公共事务中的接受变得复杂。”专业新闻通常要求培训、标准和纠错机制。

随着算法不断变化，依赖算法推荐的内容创作者可能面临挑战。他们需要不断调整内容以适应新的趋势。例如，雪莉近期在巴尔的摩的活动显示他可能正在探索新的题材。这种现象反映了互联网时代内容创作的动态特性。

总体而言，废料内容的兴起体现了算法对信息传播的影响。虽然这类内容能够吸引大量关注，但它与基于事实、遵循伦理的专业新闻工作存在本质区别。在信息过载的环境中，如何区分优质内容与低质材料成为公众面临的重要课题。