一项最新研究显示，新冠病毒在人体内分解后产生的蛋白质片段可能对免疫系统造成持续影响。由30多位研究人员组成的国际团队在《美国国家科学院院刊》发表论文，揭示了这些病毒残留物质如何攻击特定免疫细胞，这可能为解释长期新冠症状提供新线索。

加州大学洛杉矶分校生物工程师Gerard Wong指出：“这些片段靶向细胞膜上的特定曲率结构，具有尖刺、星形或大量触手表面的细胞更容易受到影响。”这类细胞包括能识别病毒入侵的树突状细胞，以及CD8+和CD4+ T细胞，它们在清除感染细胞中发挥关键作用。

研究团队发现，多种类型的病毒片段都能攻击免疫细胞，这或许解释了为何免疫系统已有问题的人群更容易出现长期症状。值得注意的是，奥密克戎变异株虽然传播力强，但其产生的刺突蛋白片段对免疫细胞的杀伤能力明显减弱。

西湖大学生物工程师张越表示：“奥密克戎复制速度与原毒株相近，但通常不会引发同等严重感染。我们发现其刺突蛋白片段杀伤重要免疫细胞的能力大幅降低，这意味着患者的免疫系统受损程度可能较轻。”

尽管新冠疫情已进入新阶段，但其影响仍在持续。数据显示，新冠病毒每年在美国导致约10万人死亡，截至2024年约有1700万人患有长期新冠。许多患者因缺乏足够支持而在后遗症中挣扎，这些症状真实存在且可能持续较长时间。

芝加哥卢瑞儿童医院儿科医生Ravi Jhaveri强调：“接种疫苗的重要理由之一是减少感染机会，从而降低长期新冠风险。更多疫苗接种应导致更少感染，进而减少长期新冠病例。”这项研究为理解新冠病毒残留片段对免疫细胞的影响提供了新视角，可能有助于未来治疗策略的制定。