怀俄明州能源局近日提议，向三个能源技术项目提供总额1170万美元的州政府资助。这些资金将用于支持发电厂的碳捕集技术研发、从粉河盆地煤炭中提取稀土元素，以及怀俄明大学对莫里地层石油开发的分析研究。

根据分配方案，该州最大的煤炭生产商皮博迪能源公司将获得625万美元，用于在其粉河盆地业务区建立国内稀土元素来源。总部位于拉勒米的Carbon GeoCapture公司获得495万美元，用于开发在不可开采煤层中储存二氧化碳的技术。怀俄明大学能源资源学院则将获得48.04万美元，协助大陆资源公司研究莫里页岩地层的开采策略。

该州的能源配套资金计划要求受助方或其合作伙伴提供相应的非州政府资金。这三项拨款申请并非相互竞争关系，最终决定权在州长马克·戈登手中。怀俄明州能源局正在就拨款提案征求公众意见，截止日期为下周一，意见可通过电子邮件发送至wea@wyo.gov。

研究人员早已发现怀俄明州的煤炭富含稀土元素和关键矿物，这些材料是制造磁铁、电池、手机等现代技术产品的基础原料，市场需求持续增长。虽然早期研究主要针对燃煤电厂的废渣和灰分，但现在的重点已扩展到原煤资源，而怀俄明州拥有数十亿吨的原煤储量。

皮博迪能源公司表示，除了现有的煤炭储量和基础设施外，该公司还计划在吉莱特以北的Rawhide矿场建设试点加工设施，生产可直接投放市场的混合稀土精矿。该项目预计创造55个就业岗位。皮博迪公司称：“通过生产国内来源的中间产品，该试点项目验证了新的收入来源，具有良好的扩展性，能够贡献特许权使用费和税收，并吸引私人投资。”该公司还在寻求私人和联邦资金支持。

在碳捕集方面，Carbon GeoCapture公司专注于储存技术的研发。该公司计划将捕集的二氧化碳注入不可开采的煤层，这种方法被认为更具经济性。同时，该过程还能释放煤层中的甲烷气体，实现碳管理和能源生产的双重效益。据该公司估算，这项技术可从怀俄明州煤炭中提取360万亿立方英尺的天然气，潜在价值达数十亿美元。

怀俄明大学的工程师长期与工业界合作，研究如何经济有效地开发粉河盆地的莫里地层。尽管该地层被认为是该州最重要的油气资源之一，但其复杂的地质结构给开采带来较大风险。如果获得拨款，大学研究人员将与大陆资源公司合作，通过钻井、岩心分析和增产实验，建立地质模型，降低开采风险，吸引未来投资。