乏核燃料的安全储存是全球核电站使用国家的重要任务。韩国正筹建乏核燃料干式储存设施，但内部放射性物质导致温度测量困难，核燃料监测至关重要。因此，温度估计偏保守，国内研究人员正积极寻求解决方案。

韩国原子能研究院运输与储存技术开发部近日宣布，已成功研发出“乏核燃料干式罐热试验装置”，该装置能模拟干式储存设施环境，准确计算实际储存设施内的温度。

干式储存设施通过向罐中注入氦气，使乏核燃料和热量循环。研究团队的重点在于控制模拟装配热量和维持氦态。他们制作了模拟乏燃料组件，包括236个模拟加热棒，这些加热棒通过内置电子装置产生热量，并附有热电偶测量温度。

此外，研究团队还自主研发了罐盖，确保装置完全密封，防止氦气泄漏，同时让连接热电偶和加热器的电线暴露在外。

该热测试装置能安全、准确地测定干燥储存乏核燃料的温度，并确定了外部温度与内部核燃料之间的相关性。现在，根据实际干式储存系统的外表面温度，即可准确确定内部乏核燃料的温度。

研究人员计划使用该测试装置进行更多热测试，所建数据库将作为韩国乏核燃料干储存分析模型的验证数据，并用于改进当前保守的预测模型。此外，有效处置乏核燃料还能减少经济损失。

运输和储存技术开发部高级研究员Seunghwan Yoo表示，该研究为干燥储存设施的热稳定性评估做出了重大贡献，并将继续努力确保乏核燃料的安全管理。