黑麦制品，例如黑面包或裸麦粗面包，不仅被视为典型的德国食品，还常常被宣传为特别质朴和传统的食品。然而，黑麦成为人类饮食的一部分的时间相对较短。

虽然小麦和大麦等其他谷物自新石器时代初便在中欧种植，但黑麦却在数千年的时间里一直被视为杂草。这种情况直到大约2000年前才有所改变。根据迄今为止的普遍假设，这种变化的主要原因是黑麦在贫瘠的沙质土壤中无需费力就能茁壮成长，因此逐渐成为一种作物。

基尔大学 (CAU) 的一个跨学科研究团队目前在《皇家学会哲学学报 B：生物科学》杂志上发表了关于早期栽培和驯化研究的特刊中的新成果，对这些先前的观点提出了质疑。

所使用的现代分析方法表明，即使在黑麦种植之初，它也可能不仅仅是贫瘠土壤的一种不苛刻的替代品。

“它并不是慢慢地成为一种替代植物的主导作物，而是通过早期融入当时已经存在的劳动密集型施肥系统而形成的，该系统主要基于稳定的粪便，”该研究的主要作者、基尔大学史前和原史考古研究所的古生态学家弗兰克施吕茨博士说。

在这项研究中，参与者分析了在下萨克森州北海沿岸以及现今勃兰登堡贫瘠沙质土壤上的定居点考古发掘中发现的烧焦黑麦粒。这些黑麦粒的年代可追溯到公元4世纪至15世纪。

研究人员测量了谷物中氮、碳和硫的稳定同位素含量。“氮和硫同位素为我们提供了当时施肥类型和强度的信息，而碳同位素则告诉我们谷物的产量，”Schlütz解释说。

然而，施肥对谷物同位素的影响也取决于土壤质量。因此，该团队还对不同土壤上的现代黑麦进行了分析，以便进行比较。他们选择了蒂罗(勃兰登堡州)和哈勒(萨克森-安哈尔特州)现有的施用粪肥的农业试验区。

总体而言，测量结果表明，最初黑麦主要生长在施肥充足的田地中，只有部分生长在贫瘠、未施肥的土壤中。硫同位素表明，泥炭可能也曾被用作肥料。

除了施肥外，作物产量也很大程度上取决于水源。碳同位素可以显示种植的黑麦是遭受干旱还是在湿润的条件下生长。总体而言，北海沿岸的沼泽地可能是产量最高的地区。那里降雨量充足，肥沃的草地上进行畜牧业提供了充足的粪便用于施肥。

因此，这项新研究表明，黑麦不仅因为其对环境要求不高的特性而成为中欧北部地区的主导作物。相反，将其融入到施肥量高的多样化农业体系中，也具有较高的生产力。

这也对黑麦的社会价值产生了影响。农业和畜牧业显然紧密交织，促进了黑麦的驯化——以及一种劳动密集型的、产量过剩的农业——而对黑麦的控制最终加剧了社会不平等，巩固了中世纪的权力结构。

施吕茨解释说：“有很多证据表明，中世纪上层阶级和教会积累和控制黑麦过剩是巩固其统治地位的一种手段。” 然而，在20世纪50年代被我们今天更为熟悉的小麦取代之前，黑麦在一千多年的时间里一直是主要的粮食作物。

更多信息： Frank Schlütz 等人，稳定同位素分析(δ 15 N、δ 34 S、δ 13 C)发现北欧早期黑麦种植与不同的施肥方式相关，《皇家学会哲学学报 B：生物科学》(2025)。