科学家们近日利用地球气象监测卫星“向日葵8号”和“向日葵9号”拍摄的照片背景，意外发现了金星的身影，并通过收集和分析这些偶然的观测数据，成功追踪了近10年来金星大气的温度变化。这一发现为研究金星天气状况提供了新的视角。

金星拥有浓厚的二氧化碳大气层和硫酸云，其天气模式变化与地球相似，但一直难以追踪。从地球表面观测金星受到诸多限制，而太空观测也往往受到时间或数据波长的制约。在此背景下，西山学带领的国际团队与德国航空航天中心、东京大学和日本国立天文台展开合作，利用“向日葵”卫星拍摄的地球图像背景中的金星数据进行了深入研究。

“向日葵”卫星由日本气象厅运营，能够区分可见光和红外光中的16种不同“颜色”，且视野略大于地球，因此能捕捉到周围空间的信息。西山团队在查看数据时，发现了437个金星在背景中显示为点的情况，并据此成功观测到了金星天气的长期变化，特别是大气热结构的变化。研究指出，金星日出时的温度变化最大，这些变化可能与大气中围绕金星循环的波有关。

这些结果不仅为了解金星天气状况提供了新见解，还开辟了利用气象卫星进行行星观测的新领域。未来，其他太阳系行星也可能会出现在气象卫星图像的背景中，这些尚未探索的数据蕴藏着无限可能。

更多信息： Gaku Nishiyama 等人，“气象卫星揭示的金星云顶温度的时间变化”，载于《地球、行星和太空》