开创性的太阳爆发综合场光谱仪(SNIFS)任务计划于7月开启探索之旅。该任务将借助黑雁九号探空火箭，把仪器送入太空，着重探索太阳大气中极为复杂的区域——色球层的能量与动态。SNIFS任务的发射窗口定于7月18日星期五，在新墨西哥州白沙导弹靶场开启。

色球层处于太阳可见表面(光球层)与外层(日冕)之间。尽管人们对太阳大气不同层开展了诸多研究，但色球层仍有诸多疑问待解。“仍有许多未知之处，”科罗拉多大学博尔德分校研究科学家、SNIFS任务首席研究员菲利普·钱伯林表示。色球层位于日冕正下方，能观测到强烈的太阳耀斑和大规模日冕物质抛射，这些是太空天气的主要驱动因素，威胁着卫星和宇航员安全。SNIFS任务旨在深入了解能量在色球层中的转换与移动方式，为大规模爆炸提供能量线索。

SNIFS任务是首个太阳紫外积分场光谱仪，融合了成像仪与光谱仪的先进技术。成像仪可拍摄照片和视频，便于同时观察大视野的组合光;光谱仪能将光分解成不同波长，揭示光源元素、温度及运动方式，但每次只能从一个位置观察。SNIFS将二者结合，通过聚焦特定波长，如氢谱线、硅和氧元素谱线，追踪太阳物质和能量在色球层的运动，揭示其与高层大气的连接。此次SNIFS任务由探空火箭送入太空，这种火箭是开展太空实验的有效工具，能为学生和早期研究人员提供实践经验。“你真的可以尝试一些疯狂的事情，这给了学生们接触硬件的机会。”与钱伯林合作开发SNIFS的科罗拉多大学博尔德分校博士毕业生维姬赫德说道。钱伯林也强调，这类任务对理工科学生和下一代太空科学家有益。SNIFS任务整个过程约持续15分钟，发射后90秒到达太空并指向太阳，7到8分钟进行色球实验，3到5分钟返回地球表面。白沙沙漠因空旷成为理想着陆地点。赫德花了四年研发火箭，她称：“这是我的宝贝。”